Први озбиљан тест за Новака, против Вердаска за осмину финала (Субота - 9,00)

Вердаско тренутно заузима 33. место на листи и постављен је у Мелбурну за 31. носиоца. У Аустралији је остварио најбољи резултат на једном грен слему.

Током 2009. стигао је до полуфинала у којем је у спектакуларном мечу у пет сетова поражен од Рафаела Надала. Неколико месеци после тог дуела био је седми тенисер на планети и то је најбољи пласман у каријери 31–годишњег Мадриђанина.

У последње време није на нивоу на којем је некада био, али може да буде веома незгодан. Има сјајан форхенд, а сервис када га служи је такође веома јако оружје. Незгодан је и зато што је леворук. Последњи пут Ђоковић и Вердаско су играли током 2013, када је Новак био успешнији на Кинеском опену у Пекингу 2:1 у сетовима.

– Јасно је да је Ђоковић велики фаворит. Моје је да пружим све од себе и да се надам да ће Новак имати лош дан – рекао је Вердаско.

Српски ас никада у Мелбурну није изгубио меч трећег кола. Како сам каже задовољан је што је видљив напредак у његовој игри.

– У првом колу сам имао спор почетак, али после тога сам се осећао много боље на терену. Против Кузњецова у другој рунди сам одиграо скоро савршена два сета. Верујем да ћу наставити у истом ритму у наставку турнира.

Ђоковић је у Аустралију дошао као светски број један. Постављен је за првог носиоца, а по мишљењу стручњака и кладионица велики је фаворит да пети пут подигне пехар у Род Лејвер арени.

Мишљење већине дели и Матс Виландер, који сада ради као стручни консултант на Евроспорту. Некада најбољи играч света и власник седам грен слем трофеја истиче да је 27–годишњи Србин показао да се одлично сналази у Мелбурну.

– Аустралијски опен је веома тежак и чудан турнир. Одржава се на почетку године када већина тенисера није сигурна како ће њихово тело да реагује на огромне напоре. Због тога волим Мелбурн. Ђоковић је у претходних неколико година увек овде долазио у сјајном стању. Одговарају му услови и због тога је он мој први пик за титулу – истакао је Виландер.