ММА: Очински темељ успеха

Догађај „УФЦ 295” у њујоршком Медисон Сквер Гардену имао је последње две борбе за памћење. Главна је била за појас у полутешкој категорији (92,986 кг) који је освојио Бразилац Алекс Переира (9-2) нокаутом против Чеха Јиржија Прохаске (29-4-1).

Славу са популарним Поатаном готово на равне је поделио Енглез Том Аспинал (14-3), који је у претходној борби брзо савладао Руса Сергеја Павловича (18-2) за титулу привременог првака тешке категорије (120,202 кг), баш у стилу плавокосог горостаса - снажним крошеом.

Рођен у Вигану надомак Манчестера пре 30 година, Аспинал је почео да тренира џиу џицу у матичном граду као седмогодишњак. Убрзо се пребацио на бразилску варијацију древне самурајске вештине, у којој је освојио Отворено првенство Британиј,е за оне без мајсторског знања.

- Радио сам напорно протеклих година, а овај човек, мој отац, најзаслужнији је за успех. Појас посвећујем њему - истакао је Аспинал непосредно после тријумфа.

Отац Енди, који је имао стабилан и добро плаћен канцеларијски посао, постао је инструктор џиу џице, а малолетни Том почео је да се занима за мешовите борилачке спортове. Једва је нижи од два метра (196 цм), а стицање висине било је болно искуство у пубертету, кад је са 16 година порастао за готово 23 центиметара.

- Имао сам новца, кад сам донео ту одлуку и не кајем се. Не само што је Том првак, већ и зато што ми није пријало окружење, природа и политика старог посла. Свиђа ми се спокој овог начина живота - истакао је Енди Аспинал, по струци менаџер информационих технологија.

Трновит је био Томов пут кроз профи октагон. Аспинал је доживео поразе у четвртој и шестој борби, а у УФЦ-у, где је имао седам окршаја пре Павловича. Пораз је доживео само од Американца Куртиса Блејдса (17-4-0-1), због повреде колена крајем јула 2022.

Нокаутирао је Пољака Марћина Тибуру (24-8) годину касније, а позивница за њујоршки спектакл дошла је ненадано - непуне три недеље пред догађај. Рус је унапред одређен као заменски борац за несуђену одбрану титуле Џона Џонса (27-1-0-1) против Стипа Миочића (20-4), а после повреде популарног Боунса, одустало се и од учешћа америчког борца хрватских корена.

- Искрено, мислим да је Павлович најстрашнији борац у УФЦ-у. Проблем је што нисмо могли да поштено анализирамо његове мечеве, били су невероватно брзи. Није било простора да нешто видимо и кажемо „е, код њега ово не ваља”. Иде као парни ваљак, човек нема слабу тачку - није крио страхопоштовање Британац према ривалу пред окршај.

Обојица су у меч ушли са фасцинантним достигнућима. Павлович је био на нокаут до рекорда по броју узастопних победа у најјачој организацији света (Американац Чак Лидел их има седам), док ниједан исход Аспиналовог дуела није препуштен бодовним судијама.

- Аспиналов комплимент да сам најстрашнији човек у УФЦ-у прихватам као леп гест. Морам да напоменем, да ни он није мање опасан од мене - узвратио је руски џин поштовање енглеском пандану.

Остаје да се види хоће ли Џонс наставити да одуговлачи одбрану титуле. Ипак, прослављени 36-годишњак је имао само један меч у „краљевској” дивизији, пошто је целу каријеру провео у полутешкој, па је упитно да ли би био фаворит против Аспинала.