Величковићева круна каријере

Иза Бојана Величковића (25-12-2) је година за памћење. После многих успона и падова у каријери, 35-годишњак родом из Новог Сада освојио је турнир чешко-словачке организације Октагон у велтер категорији (77,111 кг) и заслужену премију од 300.000 евра.

Није то мала свота за такмичење у мешовитим борилачким вештинама, а први Србин у УФЦ-у је мукотрпно зарадио уписивањем четири тријумфа у исто толико мечева у 2023.

Први на списку био је молдавски нокаутер Јон Сурду, са скором 12-4 пред борбу. У чешкој Острави је 4. марта забележена сцена достојна шпице за спортске ТВ емисије. Истовремено, ривали су оборили један другог крошеима, али се популарни Вели боље снашао и тријумфовао гушењем, прецизније „анакондом”.

На ред је дошао Немац Кристијан Јунгвирт, до тада 14-6, на крилима подршке домаће публике у Оберхаузену. Иако Величковић није успео да га „заврши” пре краја треће рунде, потпуно је заслужено славио на бодове. Јунгвирт се није обрукао упркос претрпљеној штети, а пружио је Србину са пребивалиштем у Денверу солидан отпор.

Непосредно по завршетку борбе 17. јуна, у Величковићево лице унео се стари ривал, Давид Козма. Ексцентрични Чех је крајем 2021. нанео тек други пораз прекидом у каријери Србина, па му није мањкало самопоуздања за полуфинални сусрет у Франкфурту 16. септембра. Ипак, популарни Пинк Пантер (фарба косу у ружичасто) је претрпео много тешких удараца, а судија га је спасио веће штете прекидом у првој рунди.

Исто вече постало је познато име још једног полуфиналисте - Андреаса Михалидиса. Србин, док се срдачно поздрављао са грчким колегом, напоменуо је да је пред њима православно финале 29. децембра у Прагу.

Величковић се побринуо да му 2023. остане у најлепшем сећању, барем кад је реч о такмичарском аспекту. Иако је у рукама имао загарантовану своту од 170.000 евра, колико следује пораженом у финалу, Новосађанин је коначно наплатио године мука гушењем у трећој рунди.

- Ово је дефинитивно круна каријере. Каква публика, какво путовање! Хвала Прагу, невероватни сте. Чешки навијачи су веома страствени и сјајно је борити се пред њима - истакао је Величковић на послетку финала.