Чињенице су неприкосновене, а коментари слободни

Кад је Енди Родик објавио најаву великог интервјуа с Рафаелом Надалом, сви љубитељи белог спорта очекивали су дугу и занимљиву причу. Тако је и било. У емисији на јутјубу, Американац је био одличан домаћин, водио је разговор на висини задатка, па је обухватио комплетну професионалну каријеру Шпанца, евоцирао његове успомене на најважније мечеве, подсетио на највећа ривалства и дотакао се Рафиног живота ван терена, поготово откад је окачио рекет о клин.

Надал је највише причао о највећем ривалству у историји игре с лоптицом и рекетом. Заједно с Новаком Ђоковићем и Роџером Федерером оставио је посебан траг. Такође сва тројица померили су границе и оставили огромно наслеђе новим генерацијама.

Велика тројка била је и остала синоним за доминацију. Од непоновљиве генерације, прво је Федерер завршио каријеру. Било је то на екипном такмичењу у Лејвер купу 2022. у чувеној О2 арени у Лондону. Крајем прошле сезоне, после финалног турнира Дејвис купа у Малаги, тачку на „И“ ставио је и Надал. Ноле је једини остао и покушаће да брани част и пркоси младим лавовима.

Рафа је у међусобним окршајима бољи од Федерера, а слабији од Ђоковића. Исто важи и за категорију грен слем трофеја. Има два више од Швајцарца (22 у односу на 20), а толико мање од Србина (24).

- Мечеви против њих двојице били су потпуно тактички различити – објаснио је Бик са Мајорке у подкасту Родика. - С Роџером је тактика била једноставна. Зато је моје ривалство с Федерером било атрактивније за навијаче него с Новаком, иако сам са овим другим више пута играо.

То је тако зато што је Рафа другачије играо од Федерера.

- Роџер је покушавао једно, а ја друго. Циљ ми је био да му разбијем бекхенд. Све време сам био фокусиран на то. Покушавао је да игра паралеле из два разлога. Било да забије директан поен, било да створи себи више простора. Роџеров циљ је био да буде агресивнији, сваки пут кад би ударио форхенд, ја сам правио корак назад. Објашњење је једноставно, за мене је његов форхенд био најбољи против кога сам икада играо. Била је то партија шаха у којој није било тајни. Цео свет је знао која је била стратегија.

Надал је увек имао рецепт за победу на црвеној прашини, јер је на тој подлози неприкосновен. На осталим подлогама било је неизвесније.

- У почетку побеђивао сам више на шљаци, али после је дошао моменат кад сам могао да га побеђујем и на бетону. При крају каријере, направио је корак напред и почео да игра много агресивније – објаснио је Рафа седам пораза у последњих осам мечева супарништва.

Временом је и Швајцарац схватио шта треба да промени.

– Мислим да је у почетку грешио, јер је играо бекхенд топ спин и мени омогућавао да га нападам. У 2017. Роџер је имао неке од најбољих момената у каријери. Чинило ми се тада да је све у његовим рукама на тврдим подлогама. На шљаци је ипак било другачије. Играо је супер агресивно, његов сервис је изузетно тешко читати. Био је веома прецизан, непредвидљив, могао је да промени правац у последњем тренутку.

С Новаком је све било другачије. До 2011, пре него што је Новак незаустављиво кренуо ка врху, Шпанац је водио с 16:7 у међусобним окршајима. Потом је Ноле мењао резултат да би тачку ставио на Олимпијским играма у Паризу. Био је то јубиларни 60. дуел, а та победа је донела Ђоковићу предност од 31:29.

- Против Новака није било тако јасне стратегије као против Федерера. Могли смо ми да направимо план, али све се увек сводило на то да морам да играм одлично дуже него што треба. Такође, знао сам да морам константно да се прилагођавам. Нисам смео да му нападам бекхенд, јер је рано ударао лоптицу и стављао ме у компликовану позицију. Почео сам да користим дроп шот из бекхенда, то ми је понекад добро ишло.

Тражио је Рафа решење за Новакову игру до последњег меча.

- С друге стране, покушавао сам играм више кроз средину, како му не бих давао углове. Ако против Ђоковића отварате терен и не остварите предност, дајете му шансу да игра како жели. Кад је реч о контроли  лопте, Новак је најбољи тенисер против кога сам икада играо и кога сам гледао – закључио је Надал.