„Прочитао“ сам Шерифа Ендиајеа

Деби на суперлигашкој сцени уписао је са непуних 17 година, у плеј–офу претходног шампионата, кад су Крушевљани одлучили да да дају шансу деци из своје школе. У актуелном првенству стао је на гол у осмом колу на највећем српском стадиону, против шампиона. Иако је Црвена звезда славила, јунак је био тинејџер испред мреже Напретка Лазар Балевић. Сјајне одбране на Маракани су га промовисале у првог голмана крушевачког суперлигаша, потом врло брзо и у репрезентативца, јер га је селектор млађег омладинског државног тима Гордан Петрић позвао „под заставу”.

- Одувек ми је жеља била да обучем дрес са грбом Србије, а с обзиром на то да сам већ две године у првом тиму, а ретко ко од мојих вршака има такав статус, надао сам се позиву селектора и верујем да је ово тек почетак репрезентативне каријере. На старту, очекујем се да ћемо бити успешни у квалификацијама и изборити пласман на европску смотру најбољих 2026. Радујем се сваком окупљању, трудим се да упијем сваки савет и да из дана у дан напредујем, како би достојно представљао Србију, али и Напредак и Крушевац – истиче Лазар Балевић.

На последњој акцији млађа омладинска репрезентација је одиграла двомеч са годину дана старијом селекцијом Грчке у Волосу. Балевић је био на голу у првој утакмици, а на другој су минутажу поделили Кандић и Пантелин. На питање: да ли је то наговештај да је најближи дресу „са бројем 1“ одговара:

- Мислим да сам у благој предности, јер браним у сениорском тиму, док су Марко и Иља стандардни на голу својим омладинских екипа у Квалитетној лиги Србије. У сваком случају, обојица су одлични и међу нама влада здрава конкуренција, али и другарство.

Тренутно, млади голман, који се тренутно убраја у најперспективније на свету, је фокусиран на финиш шампионата и борбу Напретка за опстанак на суперлигашкој сцени. Једно време, током мандата тренера Славољуба Ђорђевића није био на голу, примат је добио искуснији Милоје Прековић, али кад је Младен Додић преузео улогу шефа стручног штаба, Лазар Балевић је поново прва опција. И одмах је потврдио да је са разлогом стартер, мада било је и грешака, попут оне у Бачкој Тополи, после које је ТСЦ најавио преокрет и освојио бодове. Без обзира на лош епилог тог дуела, уследила је подршка, како стручног штаба, тако и саиграча.

- Увек сам чврсто на земљи, па ме није пореметило то што ме је тренер Ђорђевић послао на клупу. Никада не полетим после добрих одбрана, али и не падам после грешака, већ се трудим да извучем поуку. Свака утакмица је прича за себе, а најважнији је континуитет и добар резултат екипе. Било је пуно осцилација у овом првенству, али уверен сам да ћемо посао успешно привести крају и опстати на суперлигашкој сцени, јер Напретку и јесте место у друштву најбољих.

Преостало је још шест утакмица до испуњења плана, а иза Балевића 16 у овој сезони и свака је била пуна изазова,  као највеће издваја

- Дуел на Маракани са Звездом, која прети са свих  страна, а у нападу феноменални Шериф Ендиаје, али није ми дао гол, успео сам да га „прочитам” неколико пута. Нови Пазар код куће, кад смо успели да преокренемо резултат. Имао сам баш много посла. Чукарички на домаћем терену, такође. У суштини, свака је утакмица захтевна и пред сваку са тренером Божовићем анализирам противничке нападаче.

Верују у опстанак сви под Багдалом, а да ли ће Лазар Балевић и у следећој сезони бити на голу Напретка, велико је питање. У августу пуни 18 година, а већ сада постоји велико интересовање бројних клубова...

- Не размишљам о томе уопште. То препуштам оцу, клубу и тренерима, ја своје радим на терену. Најважније да да будемо успешни у финишу првенства, али и да положим преостале испите, да завршим трећи разред Економске школе. Имам још пословну економију, математику, српски и пословне финансије.

На питање - јесу ли оцене у складу са онима док је био редован ђак и одликаш, одговара:

- У потпуности!