Преминуо Никола Пилић

Никола Пилић, легендарни селектор Дејвис куп репрезентације, преминуо је у 87. години живота у Ријеци. Остао је јединствен и по томе што је трофеј у Дејвис купу подизао са три репрезентације: 2005. са Хрватском, чак три пута са Западном Немачком и једном са Србијом.

Пилић је оставио дубок траг и ван терена. Сматра се једним од кључних људи у стварању АТП и модерног тениског система, чиме је снажно утицао на професионализацију белог спорта. Као тренер радио је са бројним врхунским играчима, а посебно се памти његова улога у формирању Новака Ђоковића, ком је помогао на почетку пута ка светском врху.

Никола Пилић рођен је 27. августа 1939. у Сплиту. Припада генерацији која је обележила саме почетке професионалног тениса на овим просторима. Каријеру је градио у доба када овај спорт још није био популаран као данас, али је ипак оставио снажан траг и као играч и као тренер.

Тенис је почео да игра у сплитском клубу, а први значајнији пробој на међународној сцени направио је шездесетих година. Био је један од најпознатијих југословенских тенисера тог доба и пионир у представљању тадашње државе на светском нивоу. Највећи успех у синглу постигао је 1973, када је стигао до финала Ролан Гароса, где га је зауставио Илије Настасе, један од најбољих тенисера тог периода.

У каријери је освојио пет титула у синглу и 11 у дублу. Највеће успехе бележио је управо у дублу, где су му најпознатији партнери били Илије Настасе и Стен Смит. Пилић је био први хрватски играч који је стигао до финала једног грен слема у синглу, чиме је отворио врата генерацијама које су долазиле.

Његова каријера имала је и контроверзне моменте. Године 1973. суспендован је јер је одбио да игра за југословенску Дејвис куп репрезентацију. Тај случај је изазвао огромне последице, јер је чак 81 тенисер бојкотовао Вимблдон у знак подршке један од највећих спортских протеста у историји тениса.

После играчке каријере постао је успешан тренер. Са репрезентацијом Немачке освојио је Дејвис куп 1988, 1989. и 1993, а историјски успех остварио је и са Хрватском 2005. године. У његовој академији тренирали су бројни асови, међу њима и Новак Ђоковић, који је више пута истицао Пилића као једног од кључних људи у свом развоју.