Пауновић: Можда је ово и последња прилика да се поново нађемо на заједничком задатку, као пре десет година

ФСС је 30. октобра именовао Вељка Пауновића за новог селектора Србије уместо Драгана Стојковића, који је поднео оставку после пораза од Албаније у Лесковцу (0:1). Пауновић ће водити репрезентацију у борби за пласман на Светско првенство 2026. године.

- Максимално смо фокусирани на Енглеску, биће то најтежи могући противник - изјавио је Пауновић.

У Спортском центру Фудбалског савеза Србије у Старој Пазови, председник Драган Џајић и генерални секретар Бранко Радујко уручили су радну опрему са иницијалима Пауновићу.

???????????? У Спортском центру Фудбалског савеза Србије у Старој Пазови, председник Драган Џајић и генерални секретар Бранко Радујко, уручили су радну опрему са иницијалима новом селектору Вељку Пауновићу, чиме је и симболично започела нова етапа у раду националног тима. pic.twitter.com/zHcbsLeAoR

— Fudbalski savez Srbije | FA of Serbia (@FSSrbije) November 6, 2025

ФСС је навео да је Пауновић заједно са својим сарадницима из стручног штаба обишао све просторије у Спортском центру - од свлачионица и теретане до терена на којима ће репрезентација тренирати уочи предстојећих мечева са Енглеском и Летонијом.

Репрезентација Србије ће 10. новембра почети припреме за дуеле са Енглеском и Летонијом.

Као селектор омладинске селекције Пауновић је са Србијом 2015. године на Новом Зеланду освојио титулу првака света.

- Од краја 2015. године, скоро десет година нисам био у СЦ у Старој Пазови. Осећам се пријатно као и тада. Много лепих сећања… мало сам узбуђен. Драго ми је што у СЦ видим људе са којима сам и тада сарађивао, што су и даље у Савезу и што имамо прилику да поново будемо део заједничке мисије и новог задатка - изјавио је Пауновић за званични сајт ФСС. - Прилика не бира тренутак, али се ова указала у моменту када је остало упражњено место селектора. Управо сам завршио један пројекат и отворила се могућност. Није било много времена, одлука је морала брзо да се донесе. Коцкице су се поклопиле. Моја дужност је била да одговорим на позив што је брже могуће, да дођем у Београд и ставим се на располагање репрезентацији.

Пауновић је истакао да је од малих ногу привржен репрезентацији.

- Био сам играч, репрезентативац, али нисам остварио сан да одиграм онолико утакмица за државни тим колико сам желео. Као тренер и селектор, тај осећај се враћа. Превасходно због ових момака који се налазе на фотографији иза нас - са Новог Зеланда. Можда је ово и последња прилика да се поново нађемо на заједничком задатку, као пре десет година. Нисам смео да је пропустим. У очима јавности ово је тежак задатак, али знам да постоји група момака који знају како се побеђује и знају како да пловимо кроз ове немирне воде. То ми улива сигурност да ћемо направити заједништво и све што је потребно за успех. Идемо свим срцем -рекао је Пауновић.

Нови селектор Србије је истакао да верује у тим.

- Полазим увек од себе. Аутентичност, вера у себе. Када верујете у оно што радите и у људе који вас окружују, нема потребе да тражите велике речи и извор мотивације. То постаје природно стање сигурности и самопоуздања које се преноси на целу екипу.

Описао је како су играчи са којима је освојио СП 2015. реаговали када им је саопштио да ће бити нови селектор Србије.

- Осетио сам узбуђење и понос. Жао ми је што је неколико њих повређено и нису могли да се одазову позиву, а веома су битни за групу, битни за концепцију тима, како у техничком и тактичком, тако и у људском смислу. Али реакције су биле дивне. Тих десет година смо остали у контакту - бодрили се током повреда, честитали једни другима на успесима, делили тренутке. Чуо сам од Зорана Мирковића који је водио репрезентацију у Андори да су момци и даље сјајни професионалци, да се међусобно поштују, верују једни другима, да их и даље краси онај исти ентузијазам. Сећам се када смо се опраштали после Новог Зеланда, рекао сам им да бих волео те вредности да задрже шта год да се деси у њиховим каријерама. Зато ме је Мирковићева информација силно обрадовала. Поносан сам на њих - навео је Пауновић.

Србија 13. новембра гостује Енглеској у Лондону, док ће 16. новембра у Лесковцу одиграти последњи квалификациони дуел против Летоније.

- Прва утакмица је увек најважнија. Максимално смо фокусирани на Енглеску - репрезентацију која је већ обезбедила пласман и доминирала током квалификација. Нису примили ниједан гол, њихови нападачи нису имали милости. Биће то најтежи могући противник. Али у фудбалу је увек 11 на 11. Срце, вера и припрема често праве разлику. Желимо да будемо храбри, паметни, организовани и да верујемо до краја - нагласио је Пауновић.

Пауновић је потом објаснио шта за њега представља српски фудбалски идентитет.

- Да будемо организовани, дисциплиновани, храбри и да покажемо свој таленат. То су четири стуба. Редослед није битан, увек један од њих дође више до изражаја. Тек кад спојите сва четири, добијате и онај пети, у фудбалу можда и најважнији - право да се срећа окрене на вашу страну. Знам из личног искуства, што играчког, што тренерског, у великим утакмицама срећа може бити пресудан фактор, али само ако сте испунили претходна четири предуслова - рекао је Пауновић.

На крају је имао поруку за навијаче и играче уочи дуела са Енглеском.

- Порука је иста за све: да верујемо једни у друге, да дамо све од себе и да не одустајемо ниједног тренутка. Да будемо најбоља верзија себе и да верујемо у успех - у саиграча, у групу и у подвиг који јуримо заједно - рекао је Пауновић.