Mrkela: Ideja je da podmladimo i ubrzamo ekipu da bi odgovorila zahtevima modernog fudbala

Na ispraćaju 2022. godine, u razgovoru za klupsku televiziju, sportski direktor Crvene zvezde Mitar Mrkela najviše se osvrtao na činjenicu da su na Marakani suvereni lideri prvenstvene trke, a nije negativno govorio o izostanku plasmana u Ligu šampiona i ispadanje iz Lige Evrope posle grupne faze.

- Ostvarili smo sve ciljeve zacrtane pre početka sezone: plasirali smo se u evropsko takmičenje, nalazimo se na prvom mestu na tabeli sa deset bodova prednosti nad Partizanom i afirmisali smo mnogo mladih igrača. Šestorica su imali minutažu, neki su standardni prvotimci. Strahinja Eraković je tu,  Mitrovića smo doveli iz Niša i pokazao je kvalitet, Mijatovića smo prebacili iz Grafičara, dobio je minutažu i pokazao da se radi o velikom talentu. Tu su bili Stanković i Leković kao Zvezdina budućnost. Možda sam zaboravio nekoga – rekao je Mitar Mrkela.

Ponose se na Marakani činjenicom da su jedini neporaženi u prvom delu šampionata, upisali su 17 pobeda i dva remija.

- Započeli smo novi petogodišnji ciklus prošlog leta. Prvi na bazi takvog vremenskog perioda je bio dosta uspešan, ali želimo da idemo dalje. Ideja je da podmladimo i ubrzamo ekipu da bi odgovorila zahtevima modernog fudbala. Radićemo u tom smeru u ovom zimskom i potom letnjem prelaznom roku.

Crvena zvezda nikada ranije nije imala lakši put do Lige šampiona, dobila je takvu povlasticu zbog prethodnih uspeha i povećanju klupskog koeficijenta. U trećem kolu kvalifikacija rival je bio jermenski Pjunik, a u plej-ofu Makabi iz Haife. Ipak, Izraelci su bili bolji, iako je u oba meča srpski prvak vodio na poluvremenu.

- Zadovoljni smo učinkom, prednošću koju imamo i prvenstvu. Imali smo izvanredan početak sezone, igrali dobre utakmice, a posle ispadanja od Haife, što je bio šok za sve nas u klubu, pa i za sama igrače, došlo je vreme kad smo bili manje dobri nego u početnoj fazi. Bio nam je potreban period da se opet dignemo. Svi smo želeli Ligu šampiona, nadali smo se i bili blizu, namerili smo se na dobrog protivnika, od koga nismo bili slabiji. Okolnosti su bile takve da se ne plasiramo, ali gazimo dobrim korakom ka Ligi šampiona u sledećoj sezoni.

Crvena zvezda je za svako mesto u timu imala i više od dva kandidata, Mrkela je objasnio zašto je tako:

- Ideja je da uvek imamo zamenu za svakog igrača, što je bilo bitno u ritmu nedelja-četvrtak. Svaki nam je bio bio važan. Koristili smo 31 igrača. Svi su imali ulogu, neki manju, neki veću. Doprineli su da zaliha bude deset bodova.

Milan Borjan i Aleksandar Katai propustili su samo po jednu utakmicu. Igrač sa „desetkom“ na leđima bio je najefikasniji u ekipi sa 11 golova, stavio je tačku na plus od deset bodova pogotkom u poslednjim trenucima meča sa Radnikom u Surdulici pred pauzu.

Aleksandar Pešić je upisao deset golova, neki su imali ogromnu važnost. Vođa napada je u prelomnim trenucima jeseni ušao u seriju, tresao mreže u Novom Pazaru, Nišu i Novom Sadu, a bio je precizan i u trijumfu nad Trabzonom u Ligi Evrope.

Od Osmana Bukarija se očekivalo da upiše više od sedam golova, pogotovo jer je imao het-trik na meču sa Pjunikom. Reprezentativac Gane ima potencijal da bude najefikasniji u ekipi, ali je primetno da još nije izvučen maksimum od njega.

Mirko Ivanić je sa šest golova letos i jesenas bio ispod postavljenih standarda u prethodnim sezonama, uticala je na takav učinak i povreda. Ipak, daleko od toga da je imao manje značajnu ulogu nego pre.

Gelor Kanga se nametnuo kao najbitniji igrač u veznom redu. Aleksandar Dragović i Nemanja Milunović su najčešće činili štoperski tandem, dok je Strahinja Eraković veliku minutažu uglavnom imao kao desni bek.

Mohamed Ben ima mnogo manju ulogu nego ranije, nalazi se u poslednjoj godini ugovora. Bilo je i logično da veću minutažu odbije mladi Stefan Mitrović, od koga u klubu očekuju tek najbolje igre i prihod kroz transfer.

Nema sumnje da će Crvena zvezda imati na proleće podjednako jak tim, moguće je da ode jedino Eraković. Očekuju se pojačanja u veznom redu i špicu, a stigli su desni bek Lazar Nikolić i Uroš Spajić koji će biti spreman za utakmice tek u martu ili aprilu.