Alkaras: Prvi sam, jer Novak nije igrao

Još kad je Novak Đoković oborio rekord legendarne Štefi Graf po broju nedelja na vrhu svetskog tenisa (377) i postao apsolutni vladar belog sporta, postojala je opasnost da mu Karlos Alkaras ili Stefanos Cicipas preotmu tron. Za to je bilo potrebno da jedan od njih osvoji trofej na prvom mastersu u sezoni.

Najbolji grčki teniser je odmah ispao iz igre, jer je položio oružje na startu turnira u pustinji. Jedina i najveća pretnja ostao je najmlađi broj jedan i šampion Ju-Es opena iz 2022. Čim je tinejdžer iz Španije saznao za to njegove prve reči su bile:

- Počinje bitka za broj jedan.

Put do povratka na prvu poziciju bio mu je znatno olakšan, jer našem asu nije dozvoljen za ulazak u SAD, te nije bio u mogućnosti da igra na mastersu u Kaliforniji. Šest trijumfa su delila Alkarasa od slavlja u pustinji, a najveća prepreka do titule bio je Danil Medvedev. Rus je došao u Kaliforniju sa tri vezane titule u tri nedelja (Roterdam, Doha i Dubai). Obojica su bili sigurni i ubedljivi u Indijan Velsu.

Za razliku od Alkarasa koji se samo plašio da mu se povreda kolena ne vrati, Medvedevu glavni problem su bili uslovi u pustinji. Njemu su tereni bili spori, ali to mu nije smetalo da bez problema dođe do finala. Ljubitelji tenisa su možda očekivali pravi teniski spektakl. Nema dileme da je mladi Španac imao veći pritisak, jer je igrao za prvu masters titulu u Indijan Velsu i povratak na lidersku poziciju. Okršaj za titulu je bio daleko od spektakla, a Alkaras je igrao kao da nema ni najmanji pritisak. Na terenu je delovao kao da igra na nekom čelindžeru, dok Medvedev nije imao rešenja ni za šta. Za nešto više od sat vremena Karlos je slavio, vrlo lako, možda je preciznije reći bez ikakvih problema - 6:3, 6:2.

Verovatno ništa drugo ne treba očekivati od igrača koji po mišljenju Matsa Vilandera i ostalih legendi belog sporta predstavlja idealnu kombinaciju velike trojke  - Novaka Đokovića, Rafaela Nadala i Rodžera Federera. Alkarasu je ovo treća masters titula, posle Majamija i Madrida prošle godine. Ima samo 19 godina i neporažen je u finalima mastersa.

Na pitanje koji je bio ključ impresivne pobede Alkaras je istakao:

- Dosta sigurno sam se kretao, bio sam strpljiv u svakom poenu. Razmišljao sam šta da odigram, da li da odigram forhend, bekhend ili slajs. To je bila taktika – strpljivo i polako, bez žurbe.

Iako je zasluženo pobedom preuzeo prvu poziciju od Novaka, Karlos je bio iskren:

- Mnogo mi znači to što sam ponovo broj jedan. Za mene je to bio cilj. Nije bilo lako, ali bilo je znatno lakše jer Đoković nije igrao. Sada imam više samopouzdanja pred odlazak u Majami. E. Deleva