Maksimović za Žurnal: Sa pobedom na EURO

Reprezentacija Srbije od danas hvata zalet za poslednju kvalifikacionu utakmicu za plasman na Evropsko prvenstvo 2024. u Nemačku. Orlovima je neophodan bod iz meča sa Bugarskom, u nedelju u Leskovcu (15,00), da obezbede plasman među 24 najbolje evropske selekcije.

Izuzimajući martovski start protiv Litvanije (2:0) i Crne Gore (2:0), Nemanja Maksimović neizostavan je u planovima Dragana Stojkovića Piksija na putu ka kontinentalnom šampionatu. Nekad starter, nekad na klupi, u svim slučajevima maksimalno angažovan i odgovoran, zahvalni vezista na dobrom je putu da sa državnim timom posle Mondijala 2022. u Kataru osigura i učešće u nadmetanju najboljih reprezentacija Starog kontinenta od 14. juna sledeće godine.

- Srećni smo što smo nadomak cilja. Veliki uspeh biće da odemo na Evropsko prvenstvo posle 24 godine. Očekujem da privedemo posao kraju na najbolji mogući način – raspoložen je bio Nemanja Maksimović dok je juče vozio iz Beograda do rodne Banje Koviljače, posle dolaska iz Madrida.

Iako vam odgovara i bod, verovatno ne biste bili zadovoljni remijem protiv Bugarske?

- Domaćini smo i želimo pobedu. Sve zavisi od nas. Kvalitetniji smo od Bugara. Moramo da na terenu pokažemo razliku u klasi i osvojimo bodove.

Koliko poznajete poslednjeg protivnika u ovom kvalifikacionom ciklusu?

- Komšije su znatno podmladile tim još pre početka borbe za EP. Jedna su od najmlađih selekcija na Starom kontinentu. Bugarska je igrala mnogo bolje nego što su pokazali rezultatima.

Promenili su Bugari i selektora između utakmica u oktobru i novembru, umesto Mladena Krstajića stigao je Ilian Iliev…

- Krstajića dobro poznajemo, ne znamo kakav je njegov naslednik. Sigurno je da će igrati protivničke reprezentacije biti silno motivisani da se dokažu novom selektoru i pokušaju da nas iznenade.

Spremao se spektakl u Leskovcu, možda ipak, neće izostati, iako će na velelepnom stadionu „Dubočica” biti samo dece do 14 godina?

- Posle dužeg vremena bićemo domaćini van Beograda i sve je trebalo da bude idealno. Kazna je uslovila da igramo samo pred mališanima, ali uveren sam da će i oni da napune stadion. Svi ćemo zajedno uživati u igri, nadam se i pobedi, odnosno plasmanu na EP.

Raduje li vas domaćinstvo na novom stadionu?

- Biće sigurno lepo igrati na prelepom objektu. Šteta je što i stariji navijači neće moći da uživaju u meču. Posetio sam skoro novi Lagator u mojoj Loznici. Verujem da će novoigrađen stadion doprineti i usponu kluba, da će se vratiti u Prvu ligu. Priliku da napreduje ima i Dubočica. Zaječar će takođe uskoro da se ponosi prelepim zdanjem. Izuzetno je značajno što država ulaže u sportsku infrastrukturu.

Kako do pobede bez Sergeja Milinković-Savića?

- Možda će ovo biti prvi put da on neće biti u sastavu. Sergej je mnogo važan za našu igru. Imamo ipak, dostojne zamene i verujem da će ko god da dobije šansu umesto njega opravdati poverenje.

Uvek neko izostaje, prošli put nije bilo Dušana Vlahovića?

- Povrede su pogotovo česte u jesenjem periodu. Mnogo je zgusnut raspored i ne možemo svi uvek da se sačuvamo od povreda. Dobro je da imamo veliki izbor igrača.

Jeste li očekivali da ranije obezbedite učešće na EP?

- Svakako da jesmo. Nikad međutim, nije lako. I ranije smo igrali svetska prvenstva pa se saplitali na putu do evropskog. Otići ćemo na EURO teže nego što smo očekivali, ali najvažnije je što smo tako blizu cilja.

Na korak ste od ulaska u istoriju, odnosno učešća na dva velika uzastopna takmičenja prvi put kao Srbija...

- Najvažnije je imati kontinuitet na završnim turnirima. Krećemo se u dobrom smeru i očekujem da iskoristimo šansu. Ogromna je stvar da posle Mondijala osetimo i slast učešća na EURO.

Gostovaćete u sredu Belgiji u Briselu, jak protivnik, ali verovatno ćete štedeti snagu za Bugarsku?

- Lepa prilika da se odmerimo sa odličnim rivalom. Svima su poznate zvezde Belgijanaca. Videćemo kome će selektor ukazati šansu u sredu, naravno da smo fokusirani na kvalifikacioni meč – zaključio je Nemanja Maksimović.