Kralj o porazu od Lala: Nije bio realan rezultat

Kad je naša selekcije poslednji put igrala na Evropskom prvenstvu Dragan Stojković je još bio u kopačkama, Aleksandar Mitrović krenuo u osnovnu školu, Dušan Vlahović bio je kolevci, dok Strahinja Pavlović i Ivan Ilić nisu bili ni rođeni.

Pre tačno 24 godine, tada SR Jugoslavija, izborila je plasman među 16, a zatim osam najboljih selekcija na Evropskom prvenstvu u Holandiji i Belgiji.

Ivica Kralj bio je prvi čuvar mreže na svim utakmicama našeg državnog tima na EURO 2000. i dan danas se rado seti prvenstva u Holandiji i Belgiji:

- Lepa sećanja me vežu za Evropsko prvenstvo 2000. Dve godine ranije smo igrali na Mondijalu u Francuskoj, a zatim smo izborili plasman i najbolje takmičenje Starog kontinenta. Vrhunac u karijeri svakog sportiste je kad predstavlja državu na najvećim takmičenjima. Mogli smo mnogo bolji da prođemo u Holandiji i Belgiji, verujem da je svima bilo lepo za gledanje, ali na terenu je bilo potpuno drugačije.

Da li ste tada mogli da zamislite da će do narednog plasmana na EURO da prođe 24 godine?

- Ni najveći pesimisti nisu verovali da će da prođe 24 godine. Ali, gledamo samo u budućnost i ne be trebalo da se vraćamo u prošlost.

Utakmica protiv Slovenije u prvom kolu EP 2000. i danas se prepričava, kako ste uspeli da se podignete i posle 0:3, dođete do boda?

- Mi smo slovili za favorita na tom meča, međutim, gubili smo rezultatom 0:3, Siniša Mihajlović je dobio crveni karton i nismo bili u sjajnoj situaciji. Ali, kvalitet naše selekcije je došao do izražaja, pa smo uspeli da anuliramo zaostatak i na kraju smo čak imali priliku do pobedimo kad je Slaviša Jokanović glavom poslao loptu preko prečke. Slabe i loše ekipe sigurno ne mogu da naprave takav preokret, ali mi smo pokazali da posedujemo kvalitet i uspeli da od 0:3 dođemo do 3:3.

U drugom kolu ste savladali Norvešku rezultatom 1:0, što je prva pobeda naše selekcije na Evropskom prvenstvu još od 1968. kad je Jugoslavija bila bolja od Engleske u polufinalu?

- Nedavno sam čuo za taj podatak i nisam mogao da verujem da je prošlo 32 godine od naše pobede na Evropskom prvenstvu i kad na to dodamo još ove 24... Od statistike ne može da se pobegne, ali u igri velikih brojeva zaista neverovatno.

U poslednjem meču grupne faze imali ste prednost protiv Španije od 90+4. minuta, ali na kraju ste pretrpeli poraz?

- Bila je to poslastica za sve ljude koje vole dobar fudbal na gol više. Tri puta smo vodili i dočekali smo 90. minut sa prednošću od 3:2. Međutim, dobili smo crveni karton, pa je usledio čudan jedanaesterac za Špance i na kraju smo poraženi. Prvo smo se razočarali, međutim, onda nam je bilo malo lakše, s obzirom na to da smo prošli u narednu fazu takmičenja.

Usledio se ubedljiv poraz od Holandije u četvrtfinalu rezultatom 1:6, kako ste osećali posle i šta se desilo u duelu sa popularnim Lalama?

- U to vreme sam igrao u Holandiji i dobro sam znao o kakvom protivniku je reč. Smatram da to nije bio realan rezultat, desio se loš dan, sve se poklopilo onako kako ne treba i na kraju smo ubedljivo poraženi. Naravno, ne ostaje u lepom sećanju, ali to je sastavni deo sporta.

Koliko je bilo teško sačuvati mrežu na Evropsko prvenstvu, s obzirom na to da ste sve tri utakmice u grupnoj fazi završili sa igračem manje?

- Dobijali smo crvene kartone i u kvalifikacijama za EURO, a zatim se to nastavilo i na samom prvenstvu. Ali, izgleda da je tako moralo da bude. Neverovatan podatak, ali činjenica da je tako bilo. Morali smo sa tim da se nosimo, pogotovo na tako velikom takmičenju, gde vam svaki igrač mnogo znači. Međutim, na neki način smo uspeli da se izdignemo iz čitave situacije – rekao je Kralj.