Hrvatski Amerikanac: Nisam verovao kad su mi govorili o Srbiji, ali tamo je ludo

Naturalizovani Amerikanac Džejlin Smit u intervjuu za Indeks otkrio je da je u Srbiji osetio strast prema košarci na dosad nedoživljenoj visini, a pričao je i o bizarnom raspletu finalne serije srpskog prvenstva.

U razgovoru Smit je govorio o iskustvima igranja u Beogradu i posledicama rada s legendarnim trenerom Željkom Obradovićem.

Posle pola godine u Srbiji i tri leta s hrvatskom reprezentacijom, možete li uporediti košarkaški mentalitet Srbije i Hrvatske?

- Ljudi u Srbiji obožavaju košarku, ona je kao životni stil. Navijačima doslovno od rezultata zavisi način na koji žive i ponašaju se. Ako gubimo, govore ružne stvari, a ako pobeđujemo, obožavaju nas, skoro do božanskog statusa. Ludo je to uopšte reći, ali košarku shvataju vrlo lično. U Hrvatskoj, koliko sam shvatio, nije tako ozbiljno kao u Srbiji.

Upitali su ga kako je doživeo finale Prvenstva.

- To je ludo! Zapravo, nismo očekivali da ćemo morati da igramo srpsku ligu, ali počeli smo, pobedili Megu u tri utakmice, a onda izgubili prvu utakmicu od Crvene zvezde. U drugoj smo igrali stvarno dobro, ali... Oni su govorili ružne stvari o našim igračima i treneru, naši navijači o njihovom treneru i predsedniku, ženama igrača... Nisam duboko upoznat sa svime što se događa, ali tako je kako je. Ne mogu objasniti što se dogodilo, ali bila je vrlo čudna situacija.

Pretpostavljam da nikad u životu niste doživeli ništa približno.

- Ma kakvi, nikad. Bio sam u Nemačkoj šest godina, čak i u Italiji, nije ni približno tako. Saigrači su mi rekli da je to više od košarke, nisam im verovao, ali definitivno je više. Ludo.

Kako se osećate zbog toga što niste dobili šansu da igrate za trofej?

- Teško je. Mislim da bismo dobili drugu utakmicu, vratili se u Pionir i imali šansu da osvojimo titulu, ali nismo i nikad nećemo znati što bi se dogodilo.

Vraćate li se iduće sezone?

- Nadam se. Nisam razgovarao s njima nedelju dana. Mojoj porodici se sviđa u Beogradu, meni takođe, voleo bih da se vratim u Partizan.

Kako je bilo raditi s jednim od najvećih evropskih trenera Željkom Obradovićem?

- Igrati za njega svakako je izazov, ali i iskustvo. Kad sam dolazio u Partizan, znao sam da je on najveći. Definitivno sam puno naučio. U odnosu na prošlo leto kad sam bio s hrvatskom reprezentacijom, sad znam više o košarci.

Hrvatska košarkaška reprezentacija od 2. jula igra na kvalifikacionom turniru za Olimpijske igre. U grupi su sa Slovenijom i Novim Zelandom. U drugoj grupi su domaćin Grčka, Dominikanska Republika i Egipat, a po dve najbolje će u polufinale. Samo pobednik turnira ide u Pariz.