Popović: Lako kad učim od Stamenkovića

Uprkos ispoljenoj borbenosti, štaviše, sudeći po stvorenom broju vrlo izglednih prilika, pogotovo viđenih u nastavku meča, ipak se i te kako osetila prinuda rotacija u defanzivnoj liniji Lučanaca, otuda je, neosporno zasluženom trijumfu Vojvodine, u priličnoj meri njihovom konačnom učinku zadatak bio olakšan izostankom „kvinteta” prvotimaca iz redova domaćina. Naime, ne treba sumnjati da je šef struke Nikola Trajković bio suočen sa krajnje ozbiljnim kadrovskim problemima, tačnije, neigranje povređenih Dušana Cvetinovića, Nikole Lekovića i Vladimira Golemića, pa zbog broja žutih kartona suspendovanih Saše Stamenkovića i Nikole Ćirkovića, razumljivo da je bio teško nadoknadiv hendikep, pogotovo u duelu sa kvalitetnim rivalom, kakvim su se uostalom i predstavili Novosađani.

Od ukupno 11 igrača upisanih u protokol, čak petorica „bonusa” bili su starteri, a duel sa Lalama, mladi čuvar mreže Nikola Popović pamtiće i kao svoje debitantsko učešće u eliti. I pored tri primljena gola, sa nekoliko sjajnih intervencija je nagovestio da stasava u dostojnog naslednika iskusnog Saše Stamenkovića. 

- Znali smo da će meč protiv Vojvodine biti izuzetno težak i taktički vrlo zahtevan, jer sa jedne strane, imali smo pred sobom činjenicu da ne možemo igrati u kompletnom sastavu, bolje reći bez gotovo cele defanzivne linije, a opet, za rivala smo imali i neosporno vrlo kvalitetan tim Novosađana. Ispostavilo se da su takva predviđanja bila i realna, ali po mom uverenju, odigrali smo u skladu sa našim maksimumom, uz ponoviću, okolnost da se osetio izostanak nekoliko ključnih prvotimaca - istakao je mladi golman Lučanaca.

Popović se dodatno osvrnuo na protekli meč sa Vojvodinom:

- Nakon sumiranih utisaka, moram priznati da mi je žao što smo dopustili gostima da se olako domognu sigurne prednosti u prvom poluvremenu. Potpuno smo drugačije izgledali u nastavku, uspeli smo da se golom Ortiza vratimo u meč, a potom i da stvorimo nekoliko kolosalnih šansi. U jednom trenutku, zapravo u periodu kad smo stvarali ozbiljne prilike, pomislio sam čak da možemo i anulirati vođstvo Vojvodine, ali upravo dva bivša Lučanca, najpre Dragan Rosić sa par fantastičnih odbrana, a onda i sa trećim pogotkom u samom finišu Marka Veličkovića, utihnule su moje nade... Bilo kako bilo, čestitam gostima na trijumfu, ali i mojim saigračima na dobrom izdanju u sadržajnom, uzbudljivom i rezultatski do samog kraja neizvesnom duelu protiv Vojvodine - naglasio je Nikola Popović.

Poklonici Mladosti su par puta intervencije mladog čuvara mreže nagradili aplauzima, što Popoviću sigurno da je veliki podsticaj za nova dokazivanja:

- Naravno da sam srećan što mi je u izostanku Saše Stamenkovića ukazano poverenje, nije mi prijatno zbog konačnog ishoda u meču sa Lalama, ali to me svakako neće obeshrabriti da nastavim sa maksimalnim radom. Veliko je zadovoljstvo kad treniram uz takvog golmana kakav je Stameni, uz zdravu konkurenciju Luke Savića, pa i do odlaska na  pozajmicu u Novi Pazar Željka Samčovića, naravno i kad sam pod trenerskim nadzorom Zlatka Zečevića.  Sve to su privilegije nas mladih igrača u Mladosti, jer u klubu se posebna pažnja poklanja upravo omladinskom pogonu i igračima koji su na pragu seniorskog tima. To je za mene motiv, ali i obaveza da i ubuduće moram da opravdati ukazano poverenje - jasna je poruka mladog Nikole Popovića.