Nikolov: Ponosam sam na tim, ne samo na moje sinove

Bum Bum, Bugarska – igraće u finalu planetarne smotre na Filipinima! Do sada je selekcija sakupila pet medalja u istoriji Svetskih prvenstava. Pored najboljeg rezultata, srebra iz 1970. godine, Bugari su osvojili četiri bronzane medalje, poslednju 2006. godine. Još uvek su neporaženi na turniru a sada će u borbu za najsjajnije odličje.

U E grupi, iznenađujuće su pobedili dva bolje rangirana protivnika, Nemačku u tri seta i Sloveniju u pet setova, i bili su na vrhu pobedom nad Čileom bez izgubljenog seta. Evropljani su lako došli do pobede nad Portugalijom u tri seta u osmini finala. U četvrtfinalu su spektakularnim preokretom iz minusa od dva seta izbacili SAD za top 4. Bugari su počeli turnir kao 15. tim na svetskoj rang listi i popeli se šest pozicija - na trenutno devetu poziciju.

Aleksandar Nikolov, 21-godišnji primač servisa je as broj 1 i najbolji napadač turnira sa ukupno 140 poena, u duelu sa Češkom nadmašio je rekord i osvojio 31 poen. Tri godine mlađi brat Simeon Nikolov, 209 centimetar visok je treći među najboljim tehničarima. Stariji igra u italijanskom gigantu Lubeu, mlađeg je odabrala ruska Lokomotiva iz Novosibirska koga sa klupe predvodi Plamen Konstantinov.

- Ponosam sam na Bugarsku ne samo na decu, moje sinove. Igrali su dobro, sanjali... Finale je najbolja stvar koju su dugo čekali. Turnir na Filipinima je bio jako čudan. Pet timova koji su bili bolji Italija, Francuska, Poljska, Brazil i Japan, tri od njih nisu tu. Kada je Brazil eliminisan, shvatio da je sve moguće. Nikada nisam imao priliku da igram finale na svetskom prvenstvu i zato je ovo specijalan trenutak za mene – rekao je ponosni otac Aleksa i Monija Nikolova, i nekadašnji proslavljeni odbojkaš i reprezentativac Bugarske odmah posle odlaska u finale.