Paunović o ugovoru, razgovoru sa Tadićem, crnim pojasevima, taktici za Engleze, pomacima u Super ligi…

- Nisam mogao da propustim ovaj trenutak, jer je prošlo 10 godina, karijere igrača su kratke, to je dugačak period za njih - izjavio je danas novi selektor reprezentacije Srbije Veljko Paunović uoči mečeva protiv Engleske i Letonije u kvalifikacijama za Svetsko prvenstvo 2026. godine.

FSS je 30. oktobra imenovao Paunovića za novog selektora Srbije umesto Dragana Stojkovića, koji je podneo ostavku posle poraza od Albanije u Leskovcu (0:1). Paunović će voditi reprezentaciju u borbi za plasman na SP 2026. godine.

- Mislim da smo se poslednji put videli pre malo više od 10 godina. Za sve vreme bez obzira koliko daleko bio, pratio sam naš fudbal i dešavanja u sportskom sektoru i struci. Izuzetna mi je čast i zadovoljstvo da danas mogu opet da budem ovde i predstavljam našu reprezentaciju - rekao je Veljako na konferenciji za medije u Staroj Pazovi.

On je potom objasnio kako je prihvatio poziv FSS da preuzme mesto selektora Srbije.

- Mislim da je ključna stvar bila dolazak Branka Radujka i Nikole Lazetića u Madrid na razgovor, jer to je prvi put da sam video da postoji zaista mogućnost da dođem. Od tog momenta, sve je išlo u pravcu koji sam ja priželjkivao, ali se okolnosti nikada nisu uklopile. Jeste bilo selektorsko mesto upražnjeno, bilo je kontakta i ranije, ali se sada prvi put uklopilo da sam ja bio slobodan i da je ovde bila situacija takva da se tražio selektor - naveo je novi selektor Srbije i dodao:

- Koliko mi je trebalo da odlučim? Ja sam shvatio to kao svoju dužnost. Situacija nije laka što se tiče plasmana na SP. Međutim, ja to shvatam kao izazov i svoju dužnost. Prevashodno ono što sam želeo da vidim je to da je zaista momenat da sa ovom grupom igrača, da je ovo možda poslednji momenat da radimo zajedno i da težak izazov pretvorimo u jednu prednost i nastavimo dalju saradnju. Od trenutka kada se sve objavilo zvanično, njihova podrška, podrška igrača, je ono što sam tražio i zbog čega sam ovde.

Paunović je objasnio zašto na spisku za predstojeće duele nisu Sergej i Vanja Milinković-Savić.

- Igrači kao Vanja i Sergej, isto tako deo generacije sa kojom sam radio i sa kojom smo bili uspešni, pričao sam sa njima. Sve se desilo iznenada i oni su prethodno doneli neke odluke, bilo je previše rano da se odazovu u ovom trenutku. Ostavili su otvoreno za sledeća okupljanja u martu. To je najkraće i najednostavnije.

Novi selektor Srbije je izjavio da nije bilo vremena da priča o ugovoru sa FSS.

- Sve se jako brzo desilo. Mislim da je moj prvi odgovor bio čisto lični i ljudski, želeo sam da na neki način, počeli smo razgovore o dugogodišnjoj saradnji, a nismo se fokusirali da li možemo da odemo na SP. Hteo sam da razdvojimo te stvari, nisam hteo da propustim da budem sa momcima u akciji koja je izazovna u ovom ciklusu. Nije bilo vremena da pričamo o ugovoru, morali smo sada odmah da napravimo odluku, a za posle, biće vremena na pretek do marta i sve što ste naveli, svakako da postoji, želim da vidim odgovor igrača, kakav će biti odgovor na zahteve. Sve ovo ima celokupnu širinu, a primaran fokus je na rezultat za ovaj sada ciklus kvalifikacija, da napravimo najbolji rezultat - naveo je Veljko.

On je potom govorio i o taktici za predstojeće mečeve.

- Sve varijante su moguće. Volim da igram u formaciji sa četiri odbrambena igrača, ali to je samo polazna tačka jednog sistema. Više je koji igrači igraju na tim pozicijama, koje zadatke izvršavaju i kako se to uklapa u model igre. To su sve opcije o kojima već imam ideju, ali ne mogu da kažem svoju odluku što se tiče sistema", rekao je selektor Srbije.

Paunović je prethodnih dana ispratio utakmice Crvene zvezde i Partizana u Super ligi Srbije.

- Neosporan je naš talenat, naša strast za fudbalom, igrom i napretkom, mislim da postoji pomak u infrastrukturi. Što se konkretno takmičenja, faktora i suđenja. Primetio sam da postoji boljitak, ali da isto tako mislim da je to proces i projekat koji FSS sprovodi. Treba da očekujemo da naš fudbal što se tiče infrakstrukture, sve je to napredovalo, sada treba ostalo da se podigne na viši nivo, da se ostvare ciljevi, da naš fudbal postane takav da ima reputaciju i to visoku, da bude gledan i da naši navijači kada na televiziji igraju naši timovi ne menjaju program i gledaju druge evropske lige, nego da bude izbor naš tim i naš fudbal.

Veljko je odgovorio i na pitanje da li postoji neki uslov da bi ostao selektor Srbije.

- Nismo imali vremena da razgovaramo o tačkama. Ovo okupljanje je glavni fokus na šta treba da se usmerimo, da uradimo sve što je moguće, da sve vratimo iz Engleske sa dobrim rezultatom, da ovo bude veliko finale i da svi tako podignemo naš fudbal i strast za fudbalom u pozitivnom smislu i da postanemo podrška reprezentaciji i fudbalu - dodao je selektor Srbije.

Paunović je naveo da je razgovarao sa Dušanom Tadićem.

- Obavio sam razgovor, nismo ga završili, jer ima obaveze u klubu. Slažem se, njegove kreatorske stvari mnogo znače ovom timu. Cilj treba da bude povratak naše publike, podrške, poverenja na naše najveće stadione, a to su stadioni u Beogradu. Da bismo došli do toga, moramo da se fokusiramo na okupljanje, male zadatke koje imamo, da sprovedemo momentalno od ovog trenutka posle ove konferencije, da vraćamo igračima poverenje, samopouzdanje, da ih stavimo na teren jasno, da znaju koje su njihove funkcije, da igraju kao tim, da pokrenu dobru energiju, a dobri rezultati će vratiti publiku i vratiće nas na pravi put. Sve je proces koji moramo da sprovodimo.

Veljko je istakao da je zahvalan narodu na podršci.

- Samo mogu da kažem da sam beskrajno zahvalan za jedan takav utisak koji narod može da ima o meni. Shvatam to kao odgovornost, da sve to opravdam i sprovedem. Ja sam uvek spreman za teške zadatke i teške misije, mislim da je ovo jedna takva. Kao što sam rekao Radujku i Lazetiću, uvek možete da računate na mene. Da to prenesem na sve igrače, govorio sam o kultu reprezentacije, govorio sam im da se izdignemo iznad problema, pa čak i ličnih, ne znam kako da ih nazovem, ali ličnih situacija koje mogu da se prevaziđu, a to je da je zemlja i narod iznad svih nas. Moja uloga je jako važna, a naravno i uloga naših navijača je na prvom mestu.

Novi selektor je podsetio da u njegovom stručnom štabu ima dosta stranaca.

- Ja sam spremao utakmice protiv Reala, Barselone i drugih španskih klubova i oni su mi pomagali svuda gde sam radio. Kako se ova misija pojavila, logično je da dovedem uigran tim na visokom nivou. Gledaću da uklopim svoj stručni štab sa ljudima koje smo izabrali iz Srbije, prevashodno Aca Rogić kojeg poznajete iz našeg fudbala, a želim da se zahvalim Marku Nikoliću kojem sam tražio dozvolu da razgovaram sa Acom i on je izašao u susret. Obojici jako dobro ide u Grčkoj sada. To je mali, ali veliki primer kako možemo svi da doprinesemo. Kako u razgovoru sa kolegama tako i sa ljudima iz FSS, našli smo mnogo mladih trenera koje želimo da priključujemo.

Paunović je potom analizirao igru engleske reprezentacije.

- Mislim da su Englezi ekipa, iz iskustva rada tamo dve godine, sa puno fudbalera koji su nosioci selekcije sada, a oni su igrali u mlađim kategorijama, drugim ekipama, pa su ulazili u prvi tim. Ispunili su proces i sada su u najboljoj verziji. Mislim da će oni biti jedan od favorita na SP. Sa druge strane, gledano unazad naše utakmice, iz svake se izvuče i dobro i loše, neka pouka, potenciraćemo dobre stvari koje smo radili. Samo treba da budemo malo više na strani lopte, nego bez. Voleo bih da potenciramo ono što su momci uradili dobro, da ubacimo novitete, prevashodno mislim da se moglo videti da smo izgubili utakmicu zbog prekida. Naš plan u prekidima, kada su ofanzivni u pitanju treba da se popravi. I nije samo do plana, možemo da ga imamo, ali mora da se sprovede kako treba. Potrebna je priprema ovih par dana, ne samo akcija iz prekida, nego i drugi stvari, da svako shvati svoju ulogu i sprovodi svoje zadatke.

Kapiten Srbije Aleksandar Mitrović propustiće mečeve protiv Engleske i Letonije.

- Mislim da su kapiteni, grupa crnih pojaseva, što volim da kažem o igračima sa statustom, koji imaju uticaja na saigrače i javnost. Izvršili su posao za mene, oni su bili na video razgovoru sa Sergejom, dotakli smo se tačaka poput kapitenske trake. Uspostavili smo sve to, ja želim kada momci budu ovde, da sa njima obavim razgovor, ne preko video kamere, između ostalog i sam rad, disciplinu i poštovanje satnica. Aleksandar je vrhunski lider i puno je pomogao u razgovorima, međusobnom upoznavanju sa grupom igrače, novom upoznavanju sa igračima sa kojima smo radili u prošlosti - naveo je Paunović.

Fudbaleri Srbije okupili su se danas u Staroj Pazovi gde su počeli pripreme za predstojeće duele protiv Engleske i Letonije. Srbija će 13. novembra gostovati Engleskoj u Londonu od 20.45 časova, a tri dana kasnije od 18 sati dočekaće Letoniju u Leskovcu.

Prvo mesto na tabeli grupe K drži Engleska sa 18 bodova, Albanija je druga sa 11, dok se Srbija nalazi na trećoj poziciji sa 10. Letonija je četvrta sa pet bodova, dok je Andora poslednja sa jednim bodom.

Engleska je već obezbedila plasman na SP 2026.