Jokanović: Nije bilo realno ni da slavimo u Lisabonu 2021.

Votford i Fulam uveo je iz Čempiošipa u Premijer ligu. Klub sa „Krejven kotidža” vodio je i u eliti, u vreme kad je Aleksandar Mitrović bio najbolji strelac belo-crnih. Za trenera u Engleskoj kvalifikovao se kao igrač Čelzija od 2000. do 2002. Slaviša Jokanović 65 puta nosio je dres reprezentacije Jugoslavije i idealan je sagovornik uoči večerašnjeg dvoboja Engleske i Srbije u Londonu.

- Jasno je da su Englezi izrazit favorit, a da mi i ne možemo mnogo da izgubimo. U fudbalu se dešavaju razne stvari, iznenađenja... Srbija je promenila selektora i takve odluke uvek donose dodatni motiv i teraju igrače da pruže maksimum. Trebalo bi da očekujemo reakciju od naših igrača, videćemo koliko možemo da pružimo – kaže Jokanović u telefonskom razgovoru za naš list.

Jeste li očekivali da Orlovi uoči poslednja dva kola u borbi za baraž ne zavise samo od svojih rezultata, čak ni pobeda na „Vembliju” nam ne garantuje drugo mesto?

- Mislili smo da je realnost da budemo drugi, međutim, u problemu smo. Šanse postoje i dok je tako treba da se borimo. Teoretski, promene uvek donose nešto pozitivno. Ne bi trebalo da se razmećemo preteranim optimizmom, mada optimizam u sportu može da donese uspeh. Slična situacija bila je i pre četiri godine uoči gostovanja našeg državnog tima u Lisabonu. Odgovarala nam je samo pobeda, a i tad je delovalo da je nerealno očekivati pobedu. Neka se istorija ponovi.

Veljka Paunovića ste 2008. trenirali u Partizanu, dobro ga poznajete?

- Njegov otac Blagoje trenirao je mene, a ja njega… U protekloj deceniji, od trofeja svetskog prvaka za igrače do 20 godina na Novom Zelandu, Veljko je vremenom postajao sve bolji trener. Dobar je motivator, prati savremene trendove i radi na moderan način. On je bio velika želja naše javnosti za selektora i utisak o njemu ne bi trebalo da formiramo na osnovu utakmica sa Engleskom i Letonijom, već da mu pružimo poverenje za duži period.

Koliko dugo?

- Voleo bih da Paunović dobije ugovor na četiri godine, potreban mu je kontinuitet u radu da bi bio uspešan. Selektorski posao je specifičan, različit od kluba. Veljko je imao samo tri dana da pripremi reprezentaciju za gostovanje u Londonu i to dovoljno govori o neophodnosti vremena. Mlad je trener, ima mnogo energije i moramo da budemo strpljivi s njim.

Na papiru, Englezi dočekuju Orlove sa jačim timom od onog koji nas je ponizio u Beogradu (5:0). S druge strane, vicešampion Evrope je pre mesec dana obezbedio mesto na Mondijalu. Očekujete li da Tuhelovi izabranici budu malo opušteniji?

- Englezi su takmičari i ne postoji mogućnost da igraju pod ručnom. Oni nisu kao Italijani da se zadovolje rezultatom i prestanu da igraju. Svaka utakmica na „Vembliju” za Englesku je praznik. Meč na kultnom stadionu izazov je i za naše igrače. Neki od njih će prvi put igrati na njemu, neki možda i poslednji.

Čemu onda možemo da se nadamo?

- Slabijem danu domaće selekcije i da naša ogromna želja i motivacija budu dovoljni za pobedu. Svi zajedno treba da verujemo u uspeh i zajednički pomognemo ostvarivanju cilja – zaključio je Jokanović.