Manji su od Kruševca, a idu na Svetsko prvenstvo

Plasman fudbalske reprezentacije Kurasaoa na Svetsko prvenstvo mnogi su opisali kao pravo čudo, nešto što zahteva veru u više sile. I zaista, delovalo je gotovo nadrealno kada je ova mala karipska zemlja pre dve nedelje izvukla remi u Kingstonu i izborila istorijski plasman na Mundijal 2026.

Predsednik fudbalskog saveza Gilbert Martina, bivši investitor u uzgoj ribe i direktor u zdravstvu, od početka je govorio da je reč „čudo“ verovatno najtačnija. Reprezentacija se moli pre svakog treninga i utakmice, ne iz verske pripadnosti, već kao čin jedinstva. Za njih je vera polazna tačka.

- Uvek počinjemo molitvom. Zahvaljujemo što smo živi, što imamo put pred sobom. Zovite to religijom ili duhovnošću, za nas je to ključni deo tima - rekao je Martina za Gol.

Iako se uspeh ne svodi samo na molitvu tu su taktika, rad na terenu i malo sreće Kurasao je celu zemlju od 155.000 stanovnika ujedinio oko jednog cilja. Za poređenje: to je manje od Kruševca.

Za Martininu selekciju sve je, ipak, imalo prizvuk nečeg većeg:

- Ja to zovem božansko putovanje. Kada se sve poklopi, kada se cela stvar sinhronizuje sa vašim ciljem, tada nastaje magija.

Priča o plasmanu na Mundijal ne počinje u Kingstonu, već mnogo ranije, još 2002. godine, kada je Martina angažovan kao savetnik iako nije imao nikakvo fudbalsko iskustvo. Vratio se na ostrvo posle studija u Holandiji i upravo zbog lokalnog korena bio idealan da privuče investicije u savez koji je tada jedva postojao.

Dok je paralelno radio u zdravstvu i privatnom sektoru, strpljivo je postavljao temelje za budućnost:

- Nemamo resurse kao Holandija, Nemačka ili Brazil. Ali veličina ne znači ništa ako idete ka većem cilju.

Ključan momenat dogodio se 2010. kada je Kurasao stekao autonomiju u okviru Kraljevine Holandije. Godinu kasnije FIFA ih je zvanično priznala i rangirala kao 151. reprezentaciju sveta. Članstvo u KONKAKAF ubrzalo je proces.

Početak je bio težak: slaba infrastruktura i samo šest pobeda od 2011. do 2014. Ali savez je uspeo da angažuje igrače iz evropskih liga koji imaju korene na ostrvu. Do 2020. tim je bio sastavljen pre svega od profesionalaca iz Holandije, Belgije i Turske.

Uspesi su se ređali: 2017. osvojili su Karipski kup, a 2019. stigli do četvrtfinala Gold kupa, gde su tesno izgubili od SAD.

Do 2025. već je bilo jasno Kurasao više nije autsajder, već ozbiljna fudbalska nacija.