Popović blista na golu, mreža netaknuta na 12 utakmica

Železničar je remijem protiv TSC-a bar na dva dana ponovo preuzeo četvrtu poziciju, mesto sa kojeg se verovatno ide u kvalifikacije za Ligu konferencije. Pančevci na pet od šest prolećnih utakmica nisu primili gol, mrežu im je u 23. kolu zatresla samo Crvena zvezda (0:3).

Zoran Popović, 37-godišnji golman Dizelke, nije kapitulirao na 12 od 26 utakmica ove sezone, čime ne može da se pohvali nijedan golman u Super ligi!

Prekaljeni čuvar mreže drugu takmičarsku godinu brani u Železničaru, u aktuelnom prvenstvu uspešniji je nego u prethodnom. Manje golova od tima iz grada kraj Tamiša primila je samo Crvena zvezda, ali je Mateus deset puta napuštao teren bez kapitulacije.

Popović je leta 2024. upravo iz našeg najtrofejnijeg kluba došao u redove pančevačkog superligaša. Od tad je i nezamenjiv na golu, posebno ove sezone, u kojoj je proveo između stativa maksimalnih 2.340 minuta.

Defanzivnu liniju Železničara ovog proleća najčešće čine Uroš Tegeltija, Marko Milikić, Nemanja Vidojević i Marko Konatar. Umesto poslednjeg igrao je i Nikola Đuričić, dok su jesenas pozicije štopera neretko pokrivali iskusni Miloš Kosanović i Nikola Zečević.

Popović je, ipak, najčvršća karika u odbrani Pančevaca. Autoritet je za mlađe klupske drugove, pa i za protivničke igrače.

Zanimljiv je pogled na Popovićevu karijeru. Seniorsku karijeru 2006. počeo je u Vršcu, gde ga je pozajmio Čukarički, kalio se i u Paliću. Njegov uspon počinje od Voždovca 2008. Zoran je od tada svuda bio prvi golman, posle dresa Zmajeva branio je u Beogradu sa Karaburme, Vojvodini, Napretku i Bodo Glimtu.

Povratak u Voždovac 2015. bio mu je odličan potez jer se na Dušanovcu preporučio Crvenoj zvezdi. Naš najveći klub je presudne bodove u borbi za titulu u sezoni 2016/17. izgubio na Dušanovcu (2:3), kad je Popović briljirao. Crveno-beli su ga tad doveli, a Zoran je za pet sezona sakupio 38 utakmica ispred mreže najvećeg srpskog velikana. Posle statusa rezerve u Čukaričkom, Popović je pre više od godinu i po dana stigao u Železničar, a u Pančevu je nezamenjiv ispred mreže.

Bez obzira da li će ekipa Radomira Kokovića prvenstvo da završi na četvrtoj ili petoj poziciji, odnosno hoće li se prvi put plasirati u Evropu, ovo je istorijska sezona za klub iz grada kraj Tamiša. Uz sjajne strance Silvestera Džaspera i Kvakua Karikarija, ovog proleća i Simaa Pedra, Popović je najveća uzdanica trenera Radomira Kokovića.

U današnjem fudbalu 37 godina nije mnogo kao ranije, posebno za golmana, trebalo bi očekivati da Zoranova karijera još traje iako mu ugovor sa Dizelkom ističe krajem juna.