„Nije bilo budućnosti za mene u Srbiji“

Darko Rajaković, Čačanin, uz čije ime se sve češće preko Atlantika vezuje sintagma „prvi Evropski trener koji je...” i odnosi se na dostignuće kojim ni jedan drugi stručnjak sa Starog kontinenta, još manje sa ovih prostora, može da se podiči.

Međutim, put do toga da postane prvi Evropljanin koji je vodio tim na Ol staru ili Srbin šef struke u NBA timu, bio je prilično trnovit. Vodio je preko Borca, mlađih selekcija Crvene zvezde, Španije, Razvojne lige, do mesta asistenta u Oklahomi i Finiksu gde je bio i v.d. glavnog trenera, 2023. preuzeo je Toronto, koga je ove sezone uveo u plej-of, kao prvi stranac, naravno, produžio ugovor...

U podkastu „Alesto” prisetio se prvog „dodira” sa američkom košarkom, kad je posle titule sa pionirima Crvene zvezde za nagradu dobio usavršavanje u Americi.

- Na univerzitetu Arizona proveo sam četiri nedelje. Taj put mi je mnogo pomogao, „otvorio mi je oči”, mnogo stvari sam naučio, video da je Amerika nešto čemu želim da težim - rekao je Rajaković.

Čačanin je govorio i kako je napustio Zvezdu:

- Otišao sam kad smo igrali finale juniorskog prvenstva, jer osam od deset mesečnih plata mi nisu bile isplaćene. Nije bilo budućnosti tu za mene... Nisam imao tim naredne dve godine i niko u Beogradu se nije setio da me pozove. Morao sam da shvatim kako da preživim i da budućnost u Srbiji za mene ne postoji, da moram da tražim način da odem, gradim karijeru na drugom mestu.

Rad i rezultati u španskom Torelodonesu otvorili su mu vrata Razvojne lige, naravno, opet kao prvom strancu...

- Španija mi je pomogla za to iskustvo i priliku koju sam dobio u Americi. Nijedna karijera nije ista. Svi mi imamo uspone i padove, teške momente… Svi oni dolaze sa nekim razlogom, da nešto naučimo i budemo bolji.

Razlika između Evrope i Amerike je to što si nagrađen za svoj rad, objasnio je Rajaković:

- Tamo postoji svakodnevni rad, dokazivanje… Ne možeš u prvoj godini da postaneš glavni trener, već postoji sistem kako možeš da napreduješ.

Otkrio je i kako je do klupe Reptorsa stigao kroz sedam rundi intervjua za dva meseca, u jedinoj NBA ekipi u kojoj nije poznavao nikoga:

- Poslednji intervju sam imao sa vlasnikom, pričali smo dva i po sata u njegovoj kući na jezeru. Posle toga, dok sam išao ka aerodromu, javili su vozaču da skrene i odveze me u njihove trening prostorije, gde su me sačekali Masai Uđiri i Bobi Vebster, predsednik i generalni menadžer. Rekli su mi da žele da mi daju posao. Tek kasnije sam saznao da je vlasnik posle razgovora rekao da ne želi ni da intervjuiše ostalu dvojicu kandidata – objasnio je Rajaković.