Startuju i plivači, medalja Velje Stjepanovića na „ivici noža”

Na Igrama 2012. godine Velimir Stjepanović osvojio je šesto mesto na 200 delfin. U međuvremenu bio je prvak Evrope u velikom i malom bazenu, osvajač medalje na svetskom prvenstvu u 25 – metarskom bazenu. Kruni uspeha nada se u Brazilu.

Borba na tri fronta kreće danas trkom na 400 slobodno. Na poslednjem treningu u Akvatik centru pre početka srpski as je izgledao sjajno. Strpljivo je analizirao potencijalna dešavanja u Riju. Koji je zacrtani cilj u trci na 400 slobodno?

– Nemam neki specifičan cilj. Ta trka će da mi posluži više da se zagrejem za 200 metara. Videću kako ću osećati na sam dan trke. Da li ću da zapinjem ili ne. Ako bih ušao u finale to bi onda stvorilo dodatnu dilemu, jer realno medalja je na 400 prilično daleko. Ukoliko procenim da imam neke šanse, zapeću, ako ne gledam na glavnu disciplinu. Medalja će biti na 3:42, a konkurenti Australijanac Horton, Britanac Gaj, Kinez Sun Jang, Korejac Park.

Konkurencija je izuzetno jaka. Za mesto u polufinalu moraće da pliva na nivou ličnog i državnog rekord od 59,79.

Dan kasnije kreće za vas glavna predstava. Pomenuti Gaj, Sun Jang, Park biće rivali i na 200, disciplini na koju ste ovde stavili fokus. Da li će ih tih 400 izmoriti?

– Malo se uzdam u to – nasmejao se Stjepanović.

– Oni će da otplivaju brzo i 200 slobodno, možda ih to samo malo uspori. Na kraju krajeva ja plivam svoju trku. Ako otplivam ono što znam da mogu, to bi trebalo da znači medalju.

Došli ste u Rio sa 1:46,04 minuta. To je deveti rezultat u svetu ove godine. Koja su po vama vremena, koja će trebati da se plivaju da bi ušli u polufinale, a posle u finale?

– Na papiru za polufinale trebaće 1:46,94. Za finale ispod 1:46. U principu ne bi trebalo da bude tako brzo, ali ne smem da rizikujem. Moraću da otplivam ta vremena ukoliko želim da budem siguran među osam najboljih. Naravno ukoliko bih mogao da sačuvam snagu to bi bilo dobro, međutim nije realno. Spremao sam se za ovo četiri godine, ne sme ništa da se prepusti slučaju.

Šta je potrebno da se uzme medalja?

– Bronza je po mojoj proceni na 1:44,7. To je skoro sekundu brže od mog ličnog rekorda.  U Londonu je Anjel mnogo odskočio sa 1:43,1. Međutim, drugi je bio na 1:44,9. Razlike će ovaj put da budu manje. Sada ne vidim nekoga ko može da da ide ispod 1:44. Mada ko zna, možda to budem ja. Ukoliko to uradim zlato je sigurno moje – konstatovao je Stjepanović.

Da li ste projektovali rezultat koje želite da isplivate?

– Jesam, ali ne bih da govorim o tome sada. To sam stavio na papir još posle Svetskog prvenstva u Kazanju prošle godine. To je „opasan“ rezultat i reći ću vam posle trke na 200, bez obzira da li uspem da ga ostvarim ili ne.

Rivala ima mnogo. Niko ne odskače, ali je mnogo njih na istom nivou?

– Konkurencija je gusta. Pomenuti Sun Jang, Gaj. Tu su Nemac Biderman, Japanac Hagino, Australijanac Frejzer Holms. Svi oni imaju velike ambicije. Ja gledam sebe. Uvek idem korak po korak. Prvo polufinale, pa finale, a onda borba za medalju. Moj cilj je da isplivam najbolja vremena i budem na nekom nivou, koji sam zacrtao. Ukoliko to uspem mogu da se nadam lepim stvarima.