Rukavina u Viljnusu slavi jubilej, igra 50. meč za Orlove, a posle Mondijala rekao da se oprostio

Debitovao je Antonio Rukavina 2. juna 2007. kod selektora Havijera Klementea protiv Finske u Helsinkiju, u kvalifikacijama za EP 2008.

Za 11 godina desni bek Orlova promenio je još šest selektora (Radomira Antića, Vladimira Petrovića, Sinišu Mihajlovića, Ljubinka Drulovića jedinog sa statusom vršilac dužnosti, Dika Advokata, Radovana Ćurčića i Slavoljuba Muslina).

Odnedavno igrač Astane uživa i poverenje sadašnjeg prvog stručnjaka državnog tima Mladena Krstajića, Mondijal u Rusiji bio mu je drugi, posle statusa rezerviste na planetarnom šampionatu 2010. u Južnoj Africi. 

– Predstojeći 50. meč za Srbiju mi, naravno, mnogo znači. Svakom igraču kad uđe u reprezentaciju cilj je da dođe do okruglog broja, pogotovo do 50. utakmice, kasnije i 100, što je ipak, nemoguće u mom slučaju. Iz tih razloga imaću poseban motiv protiv Litvanije – srećan je Rukavina što je ušao u sazvežđe asova sa takođe, zlatnim jubilejom iza sebe. 

Posle poraza od Brazila u Moskvi i eliminacije sa Svetskog prvenstva u Rusiji Antonio je izjavio da više neće igrati za reprezentaciju.

Pred početak Lige nacija ipak, pogotovo što poziv nije otišao na adresu bivšeg kapitena Branislava Ivanovića, Krstajić je uvrstio na spisak doskorašnjeg igrača Viljareala.

– Smatrao sam da je prirodno da mlađi od mene dobiju šansu u novom ciklusu. Bilo mi je tad žao što neću odigrati tu 50. utakmicu, ali evo ipak, na pragu sam jubileja. Srećan sam što sam ovde sa ostalim reprezentativcima. Ako i ubuduće dobijem poziv selektora, sigurno ću se odazivati.

Ključan razlog što je Rukavina i dalje među Orlovima je nedostatak konkurencije na poziciji desnog beka.

Teško je da uopšte bilo kome padne napamet ko bi mogao da zaigra umesto Antonija ili njegovog vršnjaka Baneta Ivanovića.