Сећања на епска финала

Вратио се Новак Ђоковић на место успеха. Боравак у Калифорнијској пустињи евоцирао је бројне успоне код најбољег играча свих времена. Прва асоцијација на Индијан Велс за српског аса представљају епски дуели, пре свега у финалима са највећим ривалима – Рафаелом Надалом и Роџером Федерером.

Са Роџером је играо три пута – два финала и једно полуфинале и добио сва три окршаја. С друге стране, са Рафом укрстио је рекете четири пута по два пута у финалу и полуфиналу. Надал је славио само у борби за пехар давне 2007.

Три од пет трофеја Ђоковић освојио је играјући против Шпанца и Швајцарца.

Новакова доминација на првом такмичењу из серије 1.000 у Америци, почела је 2011. Те импресивне сезоне која је за Србина означила продор у светски врх, освојио је први пехар. У борби за трофеј, преко пута мреже имао је вечног противника, Бика са Мајорке. Попео се Ноле на трон и то после преокрета – 4:6, 6:3, 6:2. Ђоковић је као победник отишао из пустиње, пре десет година. У сезони 2014. за трећи пехар победио је мистера елеганције родом из Базела после велике борбе – 3:6, 6:3 7:6 (7:3). Годину дана касније исти турнир, исти актери, као и исти расплет сценарија. Новак поново против Федерера и поново славље Србина – 6:3, 6:7 (7:5), 6:2.

Ђоковић радо се сећа невероватних окршаја. Са задовољством је поменуо мегдане са Шпанцем и Швајцарцем у првој званичној изјави за сајт првог мастерса у Америци.

- Имао сам у Индијан Велсу неколико епских финала против Федерера и Надала и против још неких великих играча тог времена. Стварно сам срећан што сам поново дошао на турнир – биле су речи петоструког шампиона Новака.

Најбољи у игри с лоптицом и рекетом приређивали су спектакле сладокусцима тениса чак и кад нису играли за трофеј. Не каже се џаба да је сваки њихов мегдан као финале. Одмеравао је Ноле снаге с Надалом и Федерером и у полуфиналима.

За пласман у последњи меч у Индијан Велсу, са Рафом играо је 2008. Без проблема изашао је на крај са Шпанцем – 6:3, 6:2. Поновили су међусобни окршај и осам година касније. Тријумф је однео српски ас – 7:6 (7:5), 6:2.

Са Федерером, Новак је играо само једно полуфинале, које је добио и то 2011.

Најбољи тенисер свих времена није био део Калифорнијске магије неколико година и то од 2019. Због коронавируса није се играло 2020, док је Ноле пропустио претходне три сезоне зато што није био вакцинисан. Упркос бројним напорима није успевао да добије визу за улазак у САД, као невакцинисани странац.

- Дуго нисам био део једног од најбољих турнира на свету, без икакве сумње. За већину играча укључујући и мене ово је најбоље такмичење у вредности од 1.000 поена. Једва чекам да изађем на терен и играм пред једним од најбољих навијача и љубитеља нашег спорта на АТП туру – истакао је први играч на планети.

Прву титулу у Индијан Велсу, Новак је освојио 2008. кад је победио Мардија Фиша. После тога славио је у још четири наврата, последњи пут 2016. против Канађанина Милоша Раонића.

Власник 24 грен слем трофеја стигао је у Калифорнију одавно. Организатори такмичења успели су да га ухвате по завршетку тренинга и да добију изјаву.

Турнир је на програму од 6. до 17. марта. Наградни фонд износи 8.995.555 долара. Ђоковић као први носилац у жребу неће играти првог дана. Трофеј брани Карлос Алкарас, као други тенисер у поретку.

Поред Новаковог и Рафиног повратка, на првом мастерсу, ове сезоне у фокусу биће долазак Јаника Синера. Млади Италијан на великом турниру играће као освајач Аустралијског опена и Ротердама. Биће занимљиво видети у каквој је форми Алкарас и то поготово после повреде скочног зглоба у серији 500 у Рио де Жанеиру. Не треба заборавити да опасност из сенке на тврдим подлогама увек је Данил Медведев, који ове недеље брани титулу у Дубаију.