Ковачевић: По квалитету смо заслужили да прођемо

Последњи пут наша репрезентација прошла је групу на великом такмичењу 2000. на Европском првенству у Белгији и Холандији. СР Југославија била је тада међу осам најбољих репрезентација Старог континента. Пост од учешћа на континенталном шампионату трајао је до ове године, али Драган Стојковић у улози селектора није успео да учини оно што је као капитен – да државни тим одведе у нокаут фазу ЕУРО.

- Разочаран сам. По квалитету смо заслужили да прођемо групу – каже Дарко Ковачевић, некадашњи репрезентативац СР Југославије и Србије и Црне Горе, учесник ЕП на крају прошлог миленијума.

У чему је био проблем Орлова?

- Можда што смо мењали формацију и састав у свакој утакмици или што Душан Тадић није више играо. Главни адути су нам често били на клупи. Влаховић је био кратко на терену у последњој утакмици.

Јесте ли упркос само једном боду освојеном у прве две утакмице очекивали победу на крају против Данске?

- Имао сам осећај да можемо да тријумфујемо. Били смо међутим, превише фокусирани на одбрани. Дефанзива нам је раније била проблем, сада смо урадили премало у нападу да бисмо прошли даље.

Испоставило се да ни Енглези нису баук, као што се причало пре почетка завршног турнира?

- Енглеска није оправдала очекивања. Превише смо је респектовали на старту, могли смо да освојимо бод, чак и да победимо.

Словенија је била идеална прилика да тријумфујемо?

- Чинило нам се тако пре меча, очекивали смо славље, а изједначили смо у последњем минуту надокнаде времена.

Постоји ли нешто чиме ипак, можемо бити задовољни?

- Свака част за игру у одбрани, посебном Миленковићу, Павловићу, Вељковићу и голману Рајковићу. Били су одлични, међутим, за осмину финала недостајало нам је више креативности.

Како пронаћи излаз из ове ситуације пред Лигу нација и квалификације за СП 2026?

- Не волим да критикујем. Играчи треба да подигну главе и крену даље – истакао је Ковачевић, тренутно спортски директор Олимпијакоса, освајача Лиге конференције.