„Звезду сам одабрао због Лиге шампиона”

Тими Макс Елшник у уторак је био главна звезда на тренингу Црвене звезде. Повод је био његов 27. рођендан. Било је то прво рођенданско славље искусног креатора игре откад носи дрес најтрофејнијег српског клуба.

Везиста из Словеније између 26. и 27. лета доживео је много лепих тренутака, прво с репрезентацијом на Европском првенству у Немачкој (осмина финала), затим и у клубу из Љутице Богдана. Елшник је са црвено-белима већ освојио титулу, бориће се и за куп, играо је први пут и у Лиги шампиона.

- Кад сам дошао у Црвену звезду поставио сам личне циљеве и, наравно, уклопио их с тимским. План је био да се пласирамо у елитно европско такмичење. Успели смо да тријумфујемо у двомечу против Бодо Глимта. Колико је норвешки тим квалитетан потврђује његов пласман у полуфинале Лиге Европе. У групној фази играли смо одлично против Штутгарта и Јанг бојса. На појединим мечевима могли смо резултатски боље да прођемо. Трофеј у шампионату освојили смо још пре почетка плеј-офа, на добром смо путу да пригрлимо и куп. Кад се подвуче црта, изузетно сам задовољан – пун је утисака један од најбољих играча тима Владана Милојевића.  

Кад су европске утакмице у питању, незаборавне су победе над Бодо Глимтом и Штутгартом на Маракани. По чему ћете ви да памтите та два меча и да ли вам је још неки прирастао срцу?

- Свакако да је сусрет с Бодо Глимтом оставио посебан утисак на мене, од атмосфере, па до игре на терену. Првак Норвешке је одличан тим, али смо, ипак, показали да смо бољи. Дуел са Штутгартом био је један од најупечатљивијих ове сезоне. Сигурно да никад нећу да заборавим те две велике победе.

Вечити дерби и осам деценија актуелно питање - ко је бољи. Ове сезоне решили сте у своју корист две од три утакмице с Партизаном, једном је било нерешено. Памтиће се дуго ваш тријумф оф 4:0 на стадиону у Хумској?

- Били смо бољи у свим дербијима ове сезоне. У првом смо апсолутно надиграли црно-беле. Контролисали смо игру и недавно у трећем првенственом дербију, другом на нашем стадиону. Доминирали смо и у фебруарском, при резултату 3:3 стално смо нападали. Био је то мој први дерби на Маракани и добро је прошао, памтићу га дуго.

Да ли сте имали понуде других клубова пре доласка у Звезду и зашто сте се определили за Топчидерско брдо?

- Звезда је била веома конкретна у понуди и инсистирала је на мом доласку. Нисам имао дилему да ли да дођем. Играо сам у Лиги шампиона и освојио титулу. То је жеља сваког фудбалера.

Са 17 година, пре дебија у сениорском фудбалу, отишли сте у Дерби каунти. Зашто сте се одлучили за такав корак?

- Мислио сам да је време за искорак, желео сам да се опробам у најјачим такмичењима. Играње у Чемпионшипу некад може да буде одскочна даска за Премијер лигу, најбоље такмичење на свету.

Играли сте у Свиндону, Мансфилду и Нортемптону. Шта је на вас оставило утисак током боравка у колевци фудбала – борбеност, посета, стадиони?

- Стадиони су увек пуни, фудбалске утакмице у Енглеској представљају празник. Навијачи су увек бучни, гостовања некад тешка. Као млад играч стекао сам велико искуство.

Зашто сте одлучили да се вратите у Олимпију?

- Нисам имао велику минутажу у Енглеској и то је био прави потез. Млад сам отишао у једну од физички најтежих лига. У Словенији сам био међу својима, играо добро, привикао се на све и остварио добре резултате.

У дресу љубљанског великана играли сте најбоље у каријери?

- Осећао сам се добро, добио улогу у екипи, имао сам и квалитетне саиграче. Тренирао сам интензивно. Стигли су голови и победе, па и позив у репрезентацију. Некако, посложиле су се коцкице.

Много је Словенаца продефиловало кроз Звезду и Партизан. Кога највише цените од старије гарде -  Заховића, Елзнера, Аћимовића, Миланича, Новака, или од млађих - Печника, Келхара?

- Знам да је много мојих земљака играло у Звезди, Елзнер је најпознатији.

Колико може Словенија у квалификацијама за Мондијал 2026. у САД, Канади и Мексику?

- Циљ нам је да се пласирамо на Светско првенство. У квалификацијама противници су нам Швајцарска и Шведска, покушаћемо да будемо успешнији, заправо да наставимо путем са Европског шампионата у Немачкој.

На ЕУРО сте исписали историју словеначког фудбала. Да ли вас и даље боли елиминација од Португалије у осмини финала после лошијег извођења једанаестераца?

- Сигурно да је то била утакмица после које нисмо могли да будемо задовољни, али знамо да смо дали све од себе. Португалија је одлична репрезентација. Прошли смо групу, што нам је био циљ, можда ћемо да направимо искорак на наредном великом такмичењу.

Да ли су тежи били дуели с Џудом Белингемом или Бруном Фернандешом, или можда неким од Срба?

- Углавном све интересује какав је Белингем. Сјајан играч, веома талентован, сигурно ће у наредним годинама да буде много значајан у Реалу и репрезентацији Енглеске. Тешко га је чувати, али било је ту још много играча чија имена нису толико звучна, а изузетно их је тешко зауставити – закључио је Тими Макс Елшник.