„Жељан сам доказивања против млађих“

Тешки услови за игру, расположење ривала, али на крају најважније – победа Новака Ђоковића на мастерсу у Индијан Велсу. После Пољака Камила Мајхжака, било је изазовно и против Александра Ковачевића на путу до четврте рунде.

Пребродио је српски ас још један маратон, трајао је два сата – 6:4, 1:6, 6:4.

– Нема нас много на АТП и ВТА турнеји, мислим на играче са српским пореклом. Сјајно је видети Ковачевића, за кога мислим да је фантастична особа и са којим се одлично слажем. Познајем његову породицу и често тренирамо, имамо супер однос. Играли смо једном пре меча у Калифорнији. Гледао сам неке од најзанимљивијих тренутака његових мечева у раним рундама. Осећао је лоптицу веома добро, има заиста чисте ударце. Не сећам се да сам се суочио са неким ко није толико висок, а у стању да сервира тако прецизно, проналазећи углове. Било је невероватно. Рекао сам му на мрежи да је имао импресиван почетни ударац и да је на правом путу.

Наставио је да хвали противника који је 72. на свету:

– Његов стил игре је веома импресиван. Тај једноручни бекхенд, нешто што није тако уобичајено у последњих неколико година. У последње време недостајала је доследност – правио је много неизнуђених грешака, али мислим да их је смањио. Познајем његовог тренера, знам да је радио са Тијафом. Имао је неколико сјајних победа ове недеље. И наш меч је могао да оде на другу страну, поготово до последњих неколико поена.

Концентрација у 10. гему трећег сета била је одлучујућа:

– У последњем гему је промашио неколико првих сервиса, дао ми је шансе, а ја сам их искористио. То је све. Био је то веома непредвидив меч, све до самог краја.

Свестан је Ноле да ће бити још теже уколико жели да дође до завршнице и рекордног шестог трофеја на уводном мастерсу у такмичарској години.

– Трудим се свакодневно да управљам својим телом и менталном снагом како бих могао да будем на врхунцу. Неће бити лако у наставку, сигуран сам. Следећи је Џек Дрејпер, бранилац трона који поново игра на врхунском нивоу. Међутим, обожавам изазове.

После толико година професионалне каријере, огроман број трофеја, серија рекорда, страст према белом спорту остала је иста као и првог дана кад је изашао на терен. Сада у 39. години посебан мотив су дуели са Карлосом Алкарасом и Јаником Синером на највећим стадионима.

– Један од највећих разлога због чега се још увек такмичим са младим момцима јесте жеља за доказивањем. Желим да видим како ће ме победити, уколико могу. Све ме то свакодневно тера да будем бољи, да себи и другима докажем да још увек могу да играм на највећој сцени најбољи тенис.

На питање како дефинише тениску интелигенцију, Ноле је одговорио:

– Може да се опише на различите начине. Веома ценим прилагодљивост и способност да игру учините веома комплетном. Интелигенција коју видите на терену у сваком мечу зависи много, или барем у мом случају и од тога како видим еволуцију тениса, од тога шта радите пре него што играте меч – колико сте марљиви сваког дана, да ли сте у стању да негујете тај начин размишљања да се стално побољшавате, уместо да се једноставно ослањате на снагу и надате се да ваше слабости неће бити откривене. Мислим да се ради о марљивом и холистичком ставу: то је оно што на крају дефинише вашу тениску интелигенцију. Кад имате много оружја, удобније вам је да пронађете решења. Морате да имате више планова током меча – А, Б, Ц итд... Морате се прилагодити сваком играчу, подлози и стању. Очигледно је лакше рећи него учинити – потребне су године развоја и раста ако говоримо о највишем нивоу. Неки играчи су талентованији од других, можда неки лакше пролазе са стварима, али оно на шта мислим је доследност, способност да се то уради да би се имала дуга и успешна каријера. Једноставно и укратко – ради се о проналажењу начина.