„Željan sam dokazivanja protiv mlađih“

Teški uslovi za igru, raspoloženje rivala, ali na kraju najvažnije – pobeda Novaka Đokovića na mastersu u Indijan Velsu. Posle Poljaka Kamila Majhžaka, bilo je izazovno i protiv Aleksandra Kovačevića na putu do četvrte runde.

Prebrodio je srpski as još jedan maraton, trajao je dva sata – 6:4, 1:6, 6:4.

– Nema nas mnogo na ATP i VTA turneji, mislim na igrače sa srpskim poreklom. Sjajno je videti Kovačevića, za koga mislim da je fantastična osoba i sa kojim se odlično slažem. Poznajem njegovu porodicu i često treniramo, imamo super odnos. Igrali smo jednom pre meča u Kaliforniji. Gledao sam neke od najzanimljivijih trenutaka njegovih mečeva u ranim rundama. Osećao je lopticu veoma dobro, ima zaista čiste udarce. Ne sećam se da sam se suočio sa nekim ko nije toliko visok, a u stanju da servira tako precizno, pronalazeći uglove. Bilo je neverovatno. Rekao sam mu na mreži da je imao impresivan početni udarac i da je na pravom putu.

Nastavio je da hvali protivnika koji je 72. na svetu:

– Njegov stil igre je veoma impresivan. Taj jednoručni bekhend, nešto što nije tako uobičajeno u poslednjih nekoliko godina. U poslednje vreme nedostajala je doslednost – pravio je mnogo neiznuđenih grešaka, ali mislim da ih je smanjio. Poznajem njegovog trenera, znam da je radio sa Tijafom. Imao je nekoliko sjajnih pobeda ove nedelje. I naš meč je mogao da ode na drugu stranu, pogotovo do poslednjih nekoliko poena.

Koncentracija u 10. gemu trećeg seta bila je odlučujuća:

– U poslednjem gemu je promašio nekoliko prvih servisa, dao mi je šanse, a ja sam ih iskoristio. To je sve. Bio je to veoma nepredvidiv meč, sve do samog kraja.

Svestan je Nole da će biti još teže ukoliko želi da dođe do završnice i rekordnog šestog trofeja na uvodnom mastersu u takmičarskoj godini.

– Trudim se svakodnevno da upravljam svojim telom i mentalnom snagom kako bih mogao da budem na vrhuncu. Neće biti lako u nastavku, siguran sam. Sledeći je Džek Drejper, branilac trona koji ponovo igra na vrhunskom nivou. Međutim, obožavam izazove.

Posle toliko godina profesionalne karijere, ogroman broj trofeja, serija rekorda, strast prema belom sportu ostala je ista kao i prvog dana kad je izašao na teren. Sada u 39. godini poseban motiv su dueli sa Karlosom Alkarasom i Janikom Sinerom na najvećim stadionima.

– Jedan od najvećih razloga zbog čega se još uvek takmičim sa mladim momcima jeste želja za dokazivanjem. Želim da vidim kako će me pobediti, ukoliko mogu. Sve me to svakodnevno tera da budem bolji, da sebi i drugima dokažem da još uvek mogu da igram na najvećoj sceni najbolji tenis.

Na pitanje kako definiše tenisku inteligenciju, Nole je odgovorio:

– Može da se opiše na različite načine. Veoma cenim prilagodljivost i sposobnost da igru učinite veoma kompletnom. Inteligencija koju vidite na terenu u svakom meču zavisi mnogo, ili barem u mom slučaju i od toga kako vidim evoluciju tenisa, od toga šta radite pre nego što igrate meč – koliko ste marljivi svakog dana, da li ste u stanju da negujete taj način razmišljanja da se stalno poboljšavate, umesto da se jednostavno oslanjate na snagu i nadate se da vaše slabosti neće biti otkrivene. Mislim da se radi o marljivom i holističkom stavu: to je ono što na kraju definiše vašu tenisku inteligenciju. Kad imate mnogo oružja, udobnije vam je da pronađete rešenja. Morate da imate više planova tokom meča – A, B, C itd... Morate se prilagoditi svakom igraču, podlozi i stanju. Očigledno je lakše reći nego učiniti – potrebne su godine razvoja i rasta ako govorimo o najvišem nivou. Neki igrači su talentovaniji od drugih, možda neki lakše prolaze sa stvarima, ali ono na šta mislim je doslednost, sposobnost da se to uradi da bi se imala duga i uspešna karijera. Jednostavno i ukratko – radi se o pronalaženju načina.