„Желео сам да играм пре Ју-Ес опена“

Вероватно не постоји турнир на којем Новак Ђоковић нема широку лепезу лепих успомена, тешких тренутака, изазовних мечева и финала, а један од њих је и мастерс у Синсинатију, на којем је дуго чекао да успостави одличне резултате, па и да дуплира круну. После три године паузе, најбољи свих времена вратио се у Охајо, с јасним циљем – да се што боље припреми за изазове на Ју-Ес опену.

Неколико сезона чекао је да пробије баријеру, јер је губио у финалним окршајима – два од Ендија Марија (2008, 2011) и три од Роџера Федерера (2009, 2012. и 2015). Међутим, завршница 2023. против Карлоса Алкараса има посебно место. Пре три сезоне после преокрета савладао је 16 година млађег ривала и имао одличну одскочну даску за Ју-Ес опен где је касније освојио рекордни 24. грен слем трофеј.

– Имам прелепе успомене у Синсинатију. Морам да признам, требало ми времена да освојим прву титулу – евоцирао је успомене Ноле у разговору за званични сајт АТП-а по доласку у Америку. – Мислим да сам био у четири или пет финала пре него што сам први пут победио против Роџера. Заправо, углавном сам губио од њега у тим финалима у којима сам раније играо.

До трона је дошао 2018. против Федерера, затим 2020. против Милоша Раонића (Канада) и против Алкараса 2023.

– Била је то тешка препрека. Кад сам освојио прву титулу, осетио сам се као огромно олакшање. Имао сам велику подршку из Чикага и Охаја. Српска заједница је заиста велика. То је оно чега се заправо сећам из финала 2023, али и 2018. Било је доста српских застава на стадиону. То је било заиста лепо.

Ђоковић је рекордер по броју мастерс круна – 40, али управо је у Синсинатију почела његова прича о такмичењу на том нивоу кад је 2005. изгубио од Фернанда Гонзалеза у првом колу.

– Нисам био свестан да је то био први главни жреб на мастерсима каријери. Прошло је више од 20 година, а и даље долазим. Последњи пут кад сам био овде, освојио сам титулу 2023. Био је то један од најепскијих мечева на три сета у којима сам икада учествовао. Радујем се игрању на овом турниру.

Ноле није се такмичио од пораза у полуфиналу Вимблдона од Јаника Синера.

– Желео сам да одиграм бар један турнир уочи Ју-Ес опена. Тело ми је заиста добро реаговало по завршетку Лондона. Искрено, после неког грен слема турнира нисам се овако добро осећао последње две године. Овог пута сам био здрав и заиста сам желео да играм – објаснио је српски ас због чега се вратио на другом мастерсу у Америци.

Ноле је слободан на старту, а у другом колу за противника има Тијага Тирантеа (Аргентина). За њега је најважније да одигра што више мечева, да се прилагоди подлози и условима за игру, да се што боље припреми за последњи турнир из велике четворке.