Stepi: Franc je bio za Nemačku ono što Pele za Brazil

Ono što je Pele bio za Brazil i Južnu Ameriku, to je Bekenbauer bio za Nemačku i Evropu, kaže u razgovoru za Sportski žurnal legendarni srpski trener Dragoslav Stepanović.

Vest o smrti jednog od najvećih fudbalera koje je Stari kontinent ikada imao zatekla je Stepija, iako je, kako kaže, bilo upadljivo njegovo odsustvo iz javnog života poslednjih godinu dana.

- Evidentno je bilo da ga nema ni u televizijskim emisijama ni na utakmicama, praktično, čitave prošle godine. Porodica nije želela da ga javnost vidi u periodu u kome su ga bolesti uzele pod svoje, u našim sećanjima ostaće Bekenbauerova slika na kojoj je lep i dostojanstven. Cela Nemačka je i dalje u šoku, odlazak Franca je jedina tema u svim medijima - kaže Stepanović.

Nemačka će dugo tugovati za Bekenbauerom, koji je svojim imidžom i uticajem oduvek prevazilazio okvire sportske zvezde.

- Teško je i sagledati njegov značaj. Nemci su ga ljubomorno čuvali, kao što su Brazilci Pelea. Ono što je Pele svojim statusom bio za Brazil i Južnu Ameriku, to je Franc bio za Nemačku i Evropu. Bio je to lepše lice Nemačke, pogotovo u periodu kad Nemci nisu bili baš omiljeni. Bekenbauer je uvek promovisao drugačije vrednosti.

Tokom igračke karijere, Stepanović i Bekenbauer ukrštali su koplja četiri puta.

- Jednom smo igrali jedan protiv drugog na nekoj američkoj turneji, Franc za Kosmos, ja za Mančester siti. Ne mogu da se setim rezultata, znam da su na turniru učestvovali klub iz Kanade i Roma. Tad smo prvi put igrali na veštačkoj travi, toliko smo svi loše podneli tu podlogu da smo mislili da nikada neće zaživeti.

Tri puta su se susretali u dresovima nacionalnih selekcija, Stepi beleži bolji skor od pokojnog Bekenbauera.

- Sećam se dobro svake utakmice protiv Nemačke: tri puta smo igrali jedan protiv drugog, svaki put je bilo veoma neizvesno, ali moram da kažem da sam dva puta slavio, Bekenbauer jednom. Mečevi tadašnje Jugoslavije i Nemačke privlačili su posebnu pažnju - u jednom dahu ispričao je Stepanović.