Novakov post

Najbolji u igri s lopticom i reketom Novak Đoković većim delom karijere navikao je na trijumfalni početak godine. Otkad je pronašao recept za vrhunski tenis i uspostavio dominaciju u belom sportu, tradicionalno je osvajao po koji pehar u uvodnim mesecima godine. Obično, Australija je godinama označavala  start Novakovih uspešnih sezona. Na omiljenom takmičenju, na prvom turniru iz velike četvorke u Melburnu presecao je lentu – osvajao je krunu na čuvenoj Rod Lejver areni i putešestvije je moglo da počne. Ove godine to nije bio slučaj. Sezona 2024. za sada je u znaku Đokovićevog posta.

Ovo je treća godina posle 2018. i 2022. u kojoj najdugovečniji vladar ATP liste nije došao do titule, a već je sredina marta, praktično nešto više od 14 dana pred početka takmičenja na šljaci.

Kao i svaki put, Nole je odlučio da uoči premijernog gren slem turnira odigra bar jedno nadmetanje, odnosno na Junajdet kupu u Sidneju. Izgledalo je kao idealna prilika da se Srbin navikne na klimatske uslove za igru na tlu Australije. Prvi meč u novoj godini, protiv Žižena Žanga (58, Kina) delovao je obećavajuće. Slavio je srpski as 6:3, 6:2, kao da je nastavio tamo gde je stao krajem prethodne godine. Sve je bilo po planu i programu i u duelu sa Čehom Jiržijem Lehečkom, iako je izgubio drugi deo igre (6:1, 6:7, 6:1).

Alarm se aktivirao protiv razigranog i veoma raspoloženog Aleksa de Minora. Izgubio je Novak 6:4, 6:4, na sve to prijavio je i problem sa zglobom šake. Nije hteo da pravi priču od toga, samo je istakao da je normalno da se pojavljuju sitne povrede na startu godine.

Sredinom januara počela je melburnška magija. Najtrofejniji teniser na betonu Australije nije bio u prepoznatljivoj formi, kao i daleko vrhunskog nivoa. Pobeđivao je, ali gubio je po koji set u uvodnim rundama. Naleteo je na samopouzdanog Janika Sinera, koji je uveliko bio u takmičarskom ritmu. Imao je Italijan veliku veru u svoju igru, jer je krajem novembra 2023. uspeo da spasi tri meč lopte prvom reketu planete, obezbedi finale, zatim i veliki trofej – Salataru, osvojenu za svoju državu u finalu Dejvis kupa u Malagi.

Đoković je prvi put izgubio u polufinalu slema u Melburnu. Posle nezadovoljavajućeg učešća u Australiji odlučio je da napravi nešto dužu pauzu i nije igrao tokom februara. Sledeće takmičenje za srpskog asa bilo je na programu tek početkom marta. Na premijernom mastersu u Indijan Velsu došao je posle pet godina. Prošlo je skoro šest nedelja od polufinala na Australijskom openu sve do prvog okršaja u teniskom raju.

Prvi test za Novaka bio je Aleksandar Vukić, Australijanac poreklom s naših prostora.

Za Srbina koban u pustinji bio je 20-godišnji Luka Nardi, srećni gubitnik iz Italije, koji je sticajem okolnosti došao u glavni žreb turnira iz kategorije 1.000. Tako je Đoković bio primoran da ranije spakuje kofere i napusti Kaliforniju već u trećem kolu.    

Da li je protivnik bio zaista dobar ili je Nole igrao neprepoznatljivo loše, da li je pauza delom odgovorna za ranu i šokantnu eliminaciju... Mnogo pitanja, a jedan jedinstven odgovor ne postoji. Čak ni Đoković nije siguran u čemu je problem.

- Verovatno je u pitanju kombinacija nekoliko faktora. Sve u svemu, veoma, veoma loša igra s moje strane – istakao je na konferenciji posle meča Novak.

Ono što je srpskog asa najviše zabrinulo jeste činjenica da do sada nije zaradio nijednu titulu.

- Nisam navikao na tako nešto. Svaki trofej je dobrodošao, da prekinem ovaj negativan ciklus...

Sezone 2018, 2022. i 2024. imaju jednu zajedničku karakteristiku – to je da Nole nije osvojio trofej na početku. Međutim, ova godina se suštinski razlikuje od prethodnih. Pre šest godina (2018) Đoković je imao problem s laktom. Pre dve godine bio je sprečen da putuje i učestvuje po brojnim turnirima zato što nije bio vakcinisan protiv koronavirusa. Sada Nole nema opravdanja – povrede ga ne muče i ništa ga ne sprečava. Zašto nedostaje takmičarski ritam zbog koga izostaju rezultati, glavno je pitanje.

Pomenuta povreda lakta počela je u drugoj polovini sezone 2017. kad je bio primoran da preda četvrtfinalni okršaj Tomašu Berdihu (Češka) na  Vimbldonu. Na konferenciji u Londonu istakao je da mora da se povuče do kraja sezone. Tako je završio godinu kao 12. u poretku.

Prvi meč posle šest meseci pauze imao je na egzibiciji u Kujongu, gde je pobedio Dominika Tima (Austrija). Prvi zvanični turnir bio je Australijski open, gde nije blistao. Poražen je u četvrtom kolu od Hjona Čunga (Južna Koreja). Nešto kasnije Novak je otkrio da je imao operaciju latka.

Nije dobro prošao ni na uvodnim mastersima u Americi (Indijan Vels i Majami) – izgubio je u početnim fazama.

Ni sezonu na šljaci nije počeo idealno, onako kako je priželjkivao. Dobio je dva meča u Monte Karlu, a u Barseloni i u Madridu poražen je na startu. Muke je mučio i na Rolan Garosu, gde ga je iznenadio Marko Čekinato (72, Italija). Koliko je Nole bio nezadovoljan pokazuju njegove izjave na konferenciji, kad je kazao da ne zna da li će da igra na Vimbldonu. Prelomio je da će da učestvuje. Za treći gren slem pripremao se u seriji 500 u Kvinsu gde je igrao u finalu.

Na Centralnom terenu u Londonu bio je onaj pravi. Osvojio je 13. gren slem krunu. Mesec dana kasnije na turniru u Sinsinatiju osvajanjem titule postao je vlasnik svih devet mastersa. Osvojio je Zlatni masters i postao prvi igrač koji je osvojio sve turnire u vrednosti 1.000.

Trijumfalni put nastavio je u Njujorku, gde je osvojio treći pehar na Ju-Es openu, kao i na mastersu u Šangaju.

Te 2018. sezone Novakov post je trajao od januara do jula. Prvi trofej stigao je tek na Vimbldonu. Godinu je završio s četiri trofeja.

Godina 2022. bila je još specifičnija. Zato što nije bio vakcinisan, nije mogao da igra na Australijskom openu, Indijan Velsu i Majamiju, kao i na ostalim turnirima iz američke turnije u drugom delu sezone.

Učestvovao je u seriji 500 u Dubaiju gde je stigao do četvrtfinala. Mučio se na početku sezone na šljaci (Monte Karlo, Srbija open i Madrid).

Do trofeja je došao tek u Rimu. Što znači da je post trajao do kraja maja.

Podbacio je na Rolan Garosu (poraz u četvrtfinalu). Ponovo je slavio na Vimbldonu i to sa sedmom krunom. Do kraja godine osvojio je tri titule na četiri turnira. Pobedio je u Tel Avivu, Astani i na završnom mastersu. Godinu je okončao sa pet trofeja.

Za razliku od te dve sezone, Novak je sada stariji, uskoro puni 37 godina. Ne treba zaboraviti da je 2024. olimpijska godina – a podloga u Parizu je šljaka. Do kad će trajati ovogodišnji post Đokovića vreme će pokazati.