Početak puta ka trećem uzastopnom SP: Orlovi bez Veljkovića i Birmančevića

Ozbiljno je reprezentacija Srbije shvatila prvu sezonu u A diviziji Lige nacija, uspela jedina da remizira sa evropskim šampionom Španijom, na kraju i ostane u elitnom rangu posle trijumfa u dvomeču baraža sa Austrijom (1:1, 2:0), ali veći ispiti tek slede. Kvalifikacije za Svetsko prvenstvo 2026. u SAD, Kanadi i Meksiku mnogo su značajniji za Orlove od okršaja u najmlađem UEFA takmičenju. Selektor Dragan Stojković okupiće izabranike danas u Sportskom centru FSS u Staroj Pazovi pred utakmice sa Albanijom 7. juna u Tirani i Andorom tri dana kasnije u Leskovcu.

Okršaj sa Albancima ne može da dobije epitet odlučujućeg jer je prvi naše reprezentacije u kvalifikacionom ciklusu, ali mogao bi da u velikoj meri odredi borbu za vrh. Subotnji domaćin Orlova izgubio je na startu od Engleske u Londonu i u slučaju da bude poražen i od Srbije znatno će umanjiti šanse za plasman na Mondijal. Našem državnom timu bi pobeda u Tirani znatno podigla samopouzdanje uoči septembarskog okršaja sa Engleskom, pošto se pitanje pobednika u duelu protiv Andore ne postavlja.

Svaki drugi rezultat, posebno pobeda, Albance ostavlja u igri, mada će i protivničkoj i našoj reprezentaciji prvo mesto i direktan plasman na SP u tom slučaju biti dalji nego sada.

Suvišno je napominjati koliko bi treće vezano veliko takmičenje, odnosno treće uzastopno učešće na planetarnom šampionatu značilo našoj reprezentaciji i srpskom fudbalu u celini.

Selektor Dragan Stojković održaće konferenciju za novinare danas od 11 časova i očekuje se mnogo zanimljivih pitanja i odgovora. Pre svega, poziv Aleksandru Kataiju, prvi put od početka Piksijevog mandata (marta 2021. godine) izazvao je veliki odjek u javnosti. Najveći as Crvene zvezde u poslednjoj deceniji nije bio starter ni na jednoj utakmici u Ligi šampiona i jasno je da su ga igre na domaćoj sceni proteklog proleća preporučile Stojkoviću za povratak među Orlove.

Povratak Uroša Račića je očekivan s obzirom na odlične igre u Bragi, četvrtom timu portugalskog šampionata. Isto važi i za desnog bočnog igrača Kostu Nedeljkovića, pošto je uspeo da u finišu Bundes lige skupi više minuta u dresu Lajpciga nego pred martovsko okupljanje. Umesto Nedeljkovića tad je pozvan Ognjen Mimović, ali je drugačiji status bivših igrača crveno-belih odlučio da se Piksi sad opredeli za člana Aston Vile, od zimus pozajmljenog klubu iz Red bul kompanije.

Nije bilo lako Srbiji da ostane u A diviziji Lige nacija i zbog izostanka Aleksandra Mitrovića sa obe utakmice. Na našu sreću, i Austrijanci su u martu bili oslabljeni. Veći teret na prethodnim utakmicama Orlova pao je na pleća Dušana Vlahovića, pa i Luke Jovića. Povratak Mitrovića rasteretiće obojicu, učiniti Stojkovićev tim opasnijim u špicu i verovatno opredeliti selektora da opet primeni formaciju 3-4-1-2.

Stefan Mitrović pokazao je protiv Austrije da može da bude sjajan džoker, odnosno izuzetno upotrebljiv po levom boku, posebno kad se juri pobeda i neophodna je veća ofanziva. Mitrović je zapravo i primer koliko status startera u klubu znači svakom reprezentativcu, jer uvek ima igrača državnog tima sa malom minutažom tokom sezone.

Čini se da je u poslednjih godinu dana Srbija najjača na golmanskoj poziciji. Predrag Rajković uz štopera Nemanju Stojića jedini od internacionalaca dolazi uz trofej u minuloj sezoni, odnosno duplu krunu osvojenu sa Itihadom u Saudijskoj Arabiji. Đorđe Petrović je u novembarskim mečevima Lige nacija protiv Švajcarske u Cirihu i Danske u Leskovcu odlično zamenio Rajkovića, briljirao je ispred mreže Strazbura i pokazao da predstavlja budućnost Orlova. Zapravo, forma i kvalitet Rajkovića i Petrovića u potpunosti su nadoknadili izostanak Vanje Milinković-Savića.

Golman Torina i njegov brat Sergej nisu odigrali nijednu utakmicu za našu reprezentaciju posle prošlogodišnjeg EP u Nemačkoj. Dok je Vanja nedolaske uvek pravdao povredom, iako je branio za klub, Sergej je više puta selektoru Stojkoviću rekao da psihološki nije spreman da ponovo obuče dres Orlova. Verovatno je takav slučaj i sada, a igrač kvaliteta asa Hilala sigurno bi dobro došao Srbiji.