NAJUSPEŠNIJI OLIMPIJAC: Republika Felps

Hajde da se pretvaramo da je veliki Majkl država – Republika Felps, na primer. Koje mesto bi zauzeo na listi najuspešnijih zemalja po broju osvojenih odličja na Letnjim i Zimskim OI računajući od 1896. godine?

Samo u Riju je učestvovalo 205 država, ali neke, poput Sovjetskog Saveza više nisu na mapi sveta. Na dan kada je sa štafetom na 4x100 mešovito u svojoj poslednjoj trci u Riju došao do pobede, bilo je to njegovo 23 olimpijsko zlato i Republika Felps tada je sa Južnom Afrikom delila neverovatno 38. mesto po broju najsjajnijih odličja.

Računajući ovih 205 zemalja u Riju, samo 32 imaju više zlatnih odličja od Felpsa. Ovakva i slična poređenja i razne računice mogle bi da traju danima. Činjenica je da je Majkl Felps, pored toga što je uspešniji od velikog broja država, karijeru završio kao najbolji plivač i jedan od najvećih sportista ikada.

Upravo je priča o penziji najviše isticana sada u Riju. Trka 4x100 mešovito prema Felpsovim rečima bila je poslednja u njegovoj karijeri. To je isto rekao i posle OI u Londonu 2012. godine, pa se, eto vratio i u Brazilu konto medalja povećao za pet zlata i srebro.

Malo poređenje, Felps kao 15-godišnjak na svojim prvim Igrama 2000. u Sidneju nije osvojio nijedno odličje. U Riju je u 31. godini pokazao da je još uvek najbolji. Kada se budu održavale sledeće OI u Tokiju 2020. Amerikanac će imati 35 godina, isto na primer, koliko i njegov sunarodnik Entoni Ervin koji je u Riju osvojio zlato na 50 metara slobodno. Felps se, međutim, čvrsto drži toga da je ovog puta penzija zagarantovana. 

Na svom Instagram profilu okačio je sliku sa budućom suprugom Nikol i sinom Bumerom uz tekst „odličan način da provedem svoj prvi dan u penziji”. Pre njim je novo poglavlje u životu. U planu je malo venčanje sa njegovom dugogodišnjom devojkom, po koja dobra partija golfa, kao i rad u njegovoj fondaciji. Felps još uvek, naravno, nije poslao potrebna potpisana dokumenta u nacionalnu plivačku federaciju, ali to se uskoro očekuje.

– Spremam sam da definitivno završim sa plivanjem. To je najveća razlika od one situacije posle Londona 2012. I tada sam želeo da se sve završi, da ne mislim o plivanju više, ali sam to sve nekako silio. Drago mi je što sam odlučio drugačije. Vratio sam se i u Riju stavio tačku na karijeru na način na kakav sam i želeo. Uvek sam govorio da kada budem odlazio u penziju ne želim da žalim ni za čim i da se pitam „šta bi bilo”? Da sam se posle 2012. povukao, 100 posto bih zažalio – rekao je Felps posle okončanja takmičenja u Brazilu i ovog puta je, mora se priznati, zvučao sasvim odlučno kada je reč o penziji.

Na pitanje novinara da jednom rečju opiše svaku od svojih pet OI, Majkl je odgovorio sledeće:

– za Sidnej 2000, kada je imao samo 15 godina rekao je neiskusan

- za Atinu 2004. kada je osvojio šest zlatnih medalja i dve bronze nije želeo da komentariše

- legendarnu 2008. u Pekingu kada je oko vrata imao osam zlata opisao je kao mutno

- London 2012. iz kojeg je otišao sa „samo” četiri zlata i dva srebra kao užasno

- a za Rio 2016. odgovor je bio savršeno

Svakako da je lakše odlučiti se za penziju posle nekog takmičenja koje ćete pamtiti kao savršeno, umesto užasnog.

– Posle poslednje trke u Riju, brzo sam premotao film o svemu što sam do sada uradio i onda sam rekao „gotovo je”. Bio sam srećan, a to je jedna od najvećih razlika od onoga kako sam se osećao u Londonu – iskren je Felps.

Mnogi su kao jedan od razloga za njegov povratak u Riju navodili činjenicu što je u Londonu Majkl izgubio u svojoj omiljenoj disciplini 200 metara delfin od Južnoafrikanca Čada le Klosa. Felps nije posle krio da želi osvetu i „svoju” zlatnu medalju u ovoj trci opet oko vrata. Nije to, međutim, presudilo da uskoči ponovo u bazen. On je jednostavno osetio i to i dokazao, da još uvek može da pruži puno i mnogo više od drugih. Pa zašto da ne onda?

Više od decenije dominirao je ovim sportom i kao što je slučaj sa Juseinom Boltom u atletici, uveravao nas u nešto što nikad nismo mislili da je moguće. Naravno, što je i normalno, postoje ljudi koji ne vole Felpsa, ali jedno je sigurno, ako mu se ne dive, moraju da ga poštuju. Ono što je učinio tokom karijere, jednostavno, u ovom trenutku izgleda neponovljivo.

Mnogima u Sjedinjenim Američkim Državama je laknulo kada je Felps odlučio da se vrati plivanju i da predstavlja njihovu zemlju na još jednim Olimpijskim igrama. Pitanje je da li je i koliko SAD spremna da na sledeće Igre ode bez jedne od najvećih zvezda svog tima?! Je l' nemojmo se zavaravati, nijedan Amerikanac, pa nijedan plivač iz druge zemlje, neće uskoro ugroziti neverovatan rekord Majkla Felpsa.

Ima SAD novu mladu „mašinu” u bazenu, ali u ženskoj konkurenciji. Kejti Ledecki (19) je pored Felpsa sa četiri zlatne i jednim srebrom dominirala u Riju. Međutim, lik i delo Vanzemaljca iz Baltimora trenutno nema dostojnog naslednika u timu SAD, ali ima još četiri godine do Tokija, svašta može da se desi. Neki će potajno priželjkivati da se Felps predomisli, ili da Amerika dobije nekog novog gladijatora u bazenu.

– Nalazim se na najboljoj tački u životu u svim svojim odnosima, sa Nikol, mojom porodicom, prijateljima i osećam se bolje nego ikada u bazenu – jasan je bio Felps, a posle ovakvih reči, sami prosudite da li je najvećem ikada potrebno da za četiri godine ponovo uskoči u bazen.